Paramount quiere revivir "The Italian Job": el plan que abre más preguntas que respuestas

Les cuento lo que está pasando, en criollo, porque la noticia tiene más preguntas que respuestas y a mí, personalmente, eso es lo que más me llama la atención a la hora de sentarme a escribir sobre un anuncio de estas características. Paramount decidió meterle pilas a un proyecto que venía dormido desde hace rato: la secuela de "The Italian Job", la película de acción que en 2003 dirigió F. Gary Gray y que en su momento fue un fenómeno de taquilla con esos Minis rojos haciendo piruetas imposibles por las calles de Los Ángeles. Ahora bien, lo concreto hasta acá es bastante escueto: la productora empezó conversaciones con Paul Feig, el realizador estadounidense que se hizo conocido por comedias de acción como "Las damas de hierro" o la saga de "Cazafantasmas" que él mismo reversionó en 2016, y lo estaría tentado para que se ponga al frente de esta nueva entrega. Los términos del acuerdo no están cerrados y, como suele pasar en Hollywood cuando todavía no hay contrato firmado, nadie se anima a confirmar nada de manera tajante.

Lo que también falta, y esto es clave, es cualquier definición sobre el elenco. No hay un solo nombre confirmado. Figuras como Mark Wahlberg, Charlize Theron, Jason Statham, Edward Norton y Seth Green, que fueron parte del elenco original y a las que el público fue acostumbrándose durante más de dos décadas, hoy por hoy no figuran en ningún anuncio oficial, así que tampoco se sabe si aparecerán en cameos fugaces, en roles secundarios o si directamente el proyecto va a arrancar de cero con caras nuevas. A mí, como espectador y como alguien que vio la película varias veces en el cine y después en reiteradas pasadas por cable, esa indefinición me parece el dato más interesante para mirar de cerca, porque en una secuela tardía el casting suele ser el termómetro de cuánto se respeta la historia original y cuánto se apuesta por reinventarla.

El antecedente que pesa en la espalda

Para entender el peso del anuncio hay que retrotraerse un poco. "The Italian Job" fue en sí misma una remake de la película británica de 1969 que encabezaron Michael Caine y un reparto de lujo, así que esta nueva secuela ya partiría, si se quiere, como un caso raro: una continuación de una remake, algo que no es tan habitual en la industria y que, cuando pasa, suele generar tanto expectativas como resquemores. La versión de 2003 fue un éxito: costó unos 60 millones de dólares y recaudó alrededor de 176 millones a nivel mundial, con un equilibrio muy particular entre secuencias de acción adrenalíticas, humor de personajes y un grupo protagónico con buena química, que es justamente lo que la hizo simpática para el público grande y no solamente para los más jóvenes.

La historia sigue a un grupo de ladrones que organiza un robo de oro en Los Ángeles con un plan que mezcla Minis tuneados, túneles estrechos y un hackeo de semáforos de lo más cinematográfico, y la gracia del film era, en buena medida, el carisma de los personajes y la forma en que la pandilla funcionaba como una especie de familia clandestina. Esa fórmula no es fácil de replicar dos décadas después, con un público que ya consumió decenas de variantes del género en series y plataformas de streaming.

Feig en la mira

Acá aparece el otro gran tema de discusión. La posible llegada de Paul Feig abre interrogantes sobre el tono que va a tener la película. El realizador tiene una trayectoria marcada por la comedia y por una mirada más irónica del género, y ese perfil podría chocar de frente con el equilibrio más serio y artesanal que tuvo Gray en 2003. La pregunta inevitable es si Feig va a respetar la base de acción con humor que hizo funcionar al original o si va a correr más hacia la comedia pura, que es el terreno donde él se mueve con más comodidad. En mi opinión, ese tira y afloje entre lo nuevo y lo viejo es lo que va a definir el éxito o el fracaso del proyecto, mucho antes de que se sepa quién va a estar adentro del Mini.

• La secuela de "The Italian Job" está en desarrollo inicial en Paramount, sin fecha de rodaje ni de estreno confirmada.
• Las negociaciones con Paul Feig están abiertas, pero los términos del acuerdo todavía no están cerrados.
• No hay ningún anuncio oficial sobre el elenco ni sobre la participación de actores de la película de 2003.
• La película original recaudó unos 176 millones de dólares con un presupuesto cercano a los 60 millones.
• El film de 2003 fue, a su vez, una remake de la producción británica de 1969 con Michael Caine.

¿Dónde y cuándo se puede ver algo? La respuesta corta es: en ningún lado por ahora. No hay plataforma confirmada, no hay ventana de estreno, no hay cronograma de producción ni fecha de rodaje. Lo único cierto es que el proyecto existe y que está dando sus primeros pasos formales. Habrá que esperar a que Paramount cierre el acuerdo con el director y empiece a delinear un guion antes de poder hablar de calendario. Por lo pronto, lo que vuelve a quedar claro es que Hollywood sigue apostando fuerte por revivir títulos de hace dos décadas, confiando en que la nostalgia del público de cuarenta, cincuenta y sesenta años siga funcionando como motor de taquilla, que es, ni más ni menos, el mismo público al que le estoy escribiendo esta nota.