35 velas para Halloween Horror Nights: la meca del terror en Orlando se renueva con Ozzy, Stranger Things y más de cincuenta platos tenebrosos

Hay que remontarse a 1991, cuando el parque todavía se llamaba simplemente Universal Studios Florida, para encontrar la primera chispa de lo que hoy es una tradición ineludible para los amantes del terror. En aquel arranque, bajo el nombre de Fright Nights, el evento se redujo a una sola casa embrujada y apenas tres noches de funcionamiento. Treinta y cinco ediciones después, Halloween Horror Nights se ha transformado en un fenómeno que atrae a visitantes de todo el mundo durante casi dos meses. En su edición 2026, que se extiende desde el 28 de agosto hasta el 1 de noviembre, la propuesta ocupa 49 noches seleccionadas y despliega una infraestructura monumental: diez casas de terror, cinco zonas de miedo repartidas por las calles del parque, dos espectáculos nocturnos al aire libre y más de cincuenta opciones gastronómicas con estética de ultratumba. Las entradas generales arrancan en los 109 dólares por noche, aunque los pases Express y los tours VIP pueden superar los 300 dólares según la fecha y la demanda.

Ozzy Osbourne y el tramo final de Stranger Things, las dos atracciones estrellas

Una de las casas más convocantes de esta temporada lleva el sello del recientemente fallecido Ozzy Osbourne. Bajo el título de Prince of Darkness, el recorrido repasa más de cuatro décadas de carrera solista del músico nacido en Birmingham. El laberinto incluye ruinas, mazmorras, calaveras y referencias visuales a sus discos, todo acompañado por su música. La viuda del artista, Sharon Osbourne, trabajó con el equipo creativo de Universal en el diseño de la atracción, un detalle que le da un carácter especialmente íntimo. Quienes prefieran el terror televisivo tienen en Stranger Things 5 su próxima parada: el recorrido lleva al visitante por la casa de los Wheeler, el Laboratorio Nacional de Hawkins y las dimensiones paralelas de la ficción, con apariciones del Mind Flayer, Demogorgons y Vecna.

• Hellraiser, que recrea la trilogía original con sus Cenobitas
• Sinners, una noche de blues que termina en invasión vampírica
• Evil Dead Burn, donde cada rincón está poblado por Deadites
• INVASION: Alien Abduction, sobre el secuestro de una familia rural
• Cybergoria, MADLANDS: Caged Cannibals y H.R. Bloodengutz Presents, tres apuestas de ciencia ficción y delirio
• Jack & Oddfellow: Chaos & Control, que atraviesa el corazón del carnaval infernal que reina toda la edición

Calles tomadas, shows sobre la laguna y un hilo conductor: el Infernal Carnival of Nightmares

El terror se extiende más allá de las casas y toma las propias calles del parque. En la zona que recrea el barrio neoyorquino, distintos payasos de franquicias clásicas se hacen dueños del sector. Más allá, Fortnitemares convierte una porción del recorrido en un auténtico campo de batalla, mientras grupos de personajes con motosierras circulan por los accesos principales. El hilo conductor de toda la edición es el Infernal Carnival of Nightmares, gobernado por el payaso Jack the Clown y su eterno rival, el doctor Oddfellow. Ya entrada la noche, sobre la laguna del parque se proyecta Stranger Things: Return to Hawkins, un show que combina mapping, luces y la banda sonora de la serie; sobre los edificios se suma otro espectáculo visual con escenas del pueblo de Hawkins. El segundo gran show, Nightmare Fuel, completa la programación nocturna con pirotecnia y acrobacias.

Gastronomía, merchandising y un consejo para los lectores argentinos

El paladar también tiene su lugar en la fiesta: el parque ofrece más de cincuenta opciones gastronómicas temáticas, desde cócteles con nombres de ultratumba hasta platos que replican recetas aparecidas en las películas y series homenajeadas. Hay, además, merchandising exclusivo de cada casa que suele agotarse durante los fines de semana. Orlando queda a unos 8.500 kilómetros de Buenos Aires, un viaje largo que se justifica sobre todo para quienes combinan la visita con los parques de Walt Disney World, situés a apenas veinte minutos. Si están planeando cruzar el charco, mi recomendación es ir durante la primera quincena de septiembre: el calor de Florida todavía no afloja, pero las colas son sensiblemente más cortas que en Halloween puro, y se consigue reservar los hoteles cercanos con algo más de margen. Eso sí, compren las entradas con varias semanas de anticipación: las noches de los sábados de octubre suelen agotarse en cuestión de horas.