Siete de cada diez familias de barrios populares porteños recurren al crédito para sostener gastos básicos

Siete de cada diez hogares consultados en barrios populares de la Ciudad de Buenos Aires atraviesan el mes con deudas. El dato corresponde a un relevamiento conjunto del Observatorio de Economía Popular, Social y Solidaria de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires y el Movimiento Evita, que puso el foco en la forma en que las familias de menores recursos estructuran su financiamiento cotidiano. En el universo analizado, el 72 por ciento de las familias se financia mediante tarjetas de crédito, préstamos personales o una combinación de ambos instrumentos.

El trabajo describe un circuito que se retroalimenta: el crédito se utiliza para comprar alimentos, cubrir gastos de salud y pagar servicios, pero también para cancelar obligaciones que ya quedaron pendientes. Entre los hogares que utilizan tarjeta, el 71,3 por ciento pidió dinero prestado en algún momento para hacer frente a los saldos. La proporción de morosidad resulta elocuente: el 56 por ciento de quienes mantienen deuda de tarjeta no se encuentra al día con los pagos, mientras que en el caso de los préstamos personales la cifra trepa hasta el 66 por ciento.

Los destinos del dinero y la combinación de herramientas

El estudio desagregó los rubros hacia los cuales se dirigieron los fondos obtenidos. El 54 por ciento de los hogares endeudados destinó esos recursos a gastos de salud, en tanto que el 44 por ciento los utilizó para abonar impuestos y servicios. La compra de alimentos y medicamentos completa el cuadro de necesidades básicas que motorizan la toma de deuda. En cuanto a la estructura del endeudamiento, la mitad de las familias combina simultáneamente compromisos con tarjetas y préstamos personales, otro 34 por ciento registra únicamente préstamos y un 14 por ciento mantiene deuda solamente en el plástico.

El contexto laboral acompaña el diagnóstico. En el 66 por ciento de los hogares relevados hay integrantes con empleos informales, una condición que suele traducirse en ingresos irregulares y en una mayor dependencia de herramientas financieras formales e informales para sostener la vida cotidiana. El informe pone de relieve que el crédito, en estos segmentos, no opera como una elección de consumo sino como un mecanismo para garantizar la subsistencia.

• Siete de cada diez hogares consultados registra algún tipo de deuda.
• El 71,3% de los usuarios de tarjeta pidió dinero prestado para pagar saldos pendientes.
• El 56% de los endeudados con tarjeta no está al día; la cifra sube a 66% entre quienes tomaron préstamos personales.
• El 54% destinó el crédito a gastos de salud y el 44% a impuestos y servicios.
• La mitad de las familias endeudadas combina tarjetas y préstamos personales; el 34% solo adeuda préstamos y el 14% solo tarjetas.
• En el 66% de los hogares relevados hay personas con empleos informales.

Los autores del trabajo advirtieron que la difusión de estas cifras busca aportar evidencia para el diseño de políticas públicas orientadas a los sectores más vulnerables. En un escenario de inflación persistente y de encarecimiento del costo de vida, el crédito al consumo aparece como la variable de ajuste de un presupuesto familiar que, en numerosos casos, ya llega tensionado al inicio de cada mes. La pregunta que deja abierta el relevamiento es cuánto tiempo puede sostenerse esa lógica sin que el sobreendeudamiento termine por agravar la situación de los hogares que intenta aliviar.