Se larga la Liga: el campeón pone la corona en territorio granate y la red ya está que arde

Arranca la Liga y hay que decirlo con todas las letras: me encanta cuando el fixture te tira un partido así en la primera fecha. El 28 de septiembre el gimnasio de Lanús se va a llenar hasta las bandejas para recibir al campeón, ese Gimnasia de Comodoro Rivadavia que en junio pasado se llevó el título y todavía camina con la corona puesta. Debut de visitante para el ferroviario, estreno de local para el aurinegro, y todo el básquet argentino mirando de reojo lo que pase en esa cancha.

No me vengan con prudencia. Un campeón que arranca fuera de casa es un campeón que ya está avisado: el que tiene la chapa, el que viene de cortar la red, el que sabe que todos le van a salir con los dientes afilados. Y del otro lado, un Lanús que aceptar este cruce en la jornada inicial es, como mínimo, una declaración de intenciones. Si querés medirte con el más fuerte, hacelo de entrada. Después no sirve.

Una previa que se cocina en las redes

La publicación del fixture movió el avispero como siempre lo mueve: hinchas de cada rincón marcando fechas con fibrón en la agenda, mensajes al grupo de amigos para organizar viajes, y debates que arrancan a las nueve de la noche y terminan a la madrugada. El federalismo de la Liga es una de sus mejores cosas: hay un equipo patagónico, hay un porteño, hay un cordobés, hay un santiagueño, y cada ciudad tiene su propio partido bisagra. En Lanús el debut se va a vivir como una fiesta; en Comodoro, con la sana envidia de mirar de lejos y empezar a tomar nota.

Y mientras acá contamos los días para el 28 de septiembre, el calendario internacional también se acomoda y se cruza con lo nuestro. La NBA abre el 20 de octubre con tres partidazos en una noche: Celtics ante Pistons, Sixers ante Knicks y Thunder ante Spurs. Diez después arranca la fase de grupos de la Emirates NBA Cup. Y la Selección vuelve el 26 de noviembre, por las Eliminatorias rumbo al Mundial FIBA 2027, con Bahamas como primer rival. Dato que vale anotar: el básquet argentino, otra vez, en el centro de la escena.

Quién le puede pelear el trono al ferroviario

Acá va mi lectura, sin anestesia. El campeón se llevó todo y va a tener que defenderlo con la mochila cargada: cada cancha, cada viaje, cada noche de miércoles con tres mil personas en contra. Eso desgasta. Y en una Liga tan larga y pareja, siempre aparece un equipo con hambre atrasada que se cuelga de la cima. Yo apunto a uno que viene haciendo ruido, con plantel largo, entrenador firme y esa costumbre de competir hasta el último minuto. Pero no lo voy a firmar hoy, porque todavía falta una pretemporada y un par de incorporaciones que pueden cambiar todo el panorama.

“Si el ferroviario arranca con el bolso de visitante y se vuelve con un triunfo del sur del conurbano, la conversación cambia de tono. Si el aurinegro le planta bandera en su casa, la Liga ya tiene su primera sorpresa y nosotros ya tenemos tema para toda la semana.”Matías Santillán, Deportes

El 28 de septiembre está a la vuelta de la esquina. Falta nada. Yo voy a estar mirando esa pelota naranja como cada año, con la misma ilusión de siempre, y con la secreta esperanza de que el campeón tropiece en la primera estación. Después, cuando me equivoque con el pronóstico, lo reconoceré con total tranquilidad frente al café de siempre. Mientras tanto, a comer hora y a guardar la fecha en rojo en el almanaque.