Rockstar asegura que la espera por el próximo gran juego no volverá a ser tan larga

Yo estuve ahí cuando todavía se podía entrar a un cyber a probar el GTA III en una Pentiums 3 y al año siguiente ya teníamos el Vice City. Eran otros tiempos, claro, y también eran otros Rockstar. Pero cuando los responsables técnicos del estudio pusieron la comparación sobre la mesa, a uno le vuelve el alma al cuerpo: prometen que los casi diez años que separaron Red Dead Redemption 2 de Grand Theft Auto 6 no van a repetirse. La promesa, claro, hay que leerla con la calma que merece, porque viene de una empresa que sabe muy bien cómo manejar las expectativas de millones de jugadores que llevan meses con la calculadora en la mano.

La idea central que dejaron Phil Hooker y Aaron Garbut, ambos codirectores de desarrollo, es bastante concreta: todo lo que se construyó para esta nueva entrega de la saga va a quedar en pie. El motor gráfico, las herramientas internas y hasta el equipo de gente que aprendió a mover esa maquinaria enorme durante casi una década siguen en la casa. Y eso, dicen, les va a permitir empezar a pensar proyectos nuevos sin tener que empezar de cero cada vez, que es justamente lo que pasó con este GTA que viene.

Lo que queda en pie

• El motor y la tecnología desarrollados para Grand Theft Auto 6 se mantendrán tal como están, sin desmantelar lo que se construyó.
• Las herramientas internas del estudio quedan consolidadas y listas para ser reutilizadas en próximos proyectos.
• El equipo de desarrollo que trabajó en la saga seguirá formado y en condiciones de encarar nuevos títulos sin empezar desde cero.

Hooker lo dijo con una frase que vale la pena repetir textual, porque marca el tono de todo el anuncio: "El motor, las herramientas y el equipo que construimos durante este proyecto nos permitirán hacer las cosas más rápido". Y agregó algo que a los fans les va a gustar leer: "Siento la confianza de que podemos construir sobre esto e ir más hacia los lados que hacia arriba para crear contenido más atractivo". Traducido al criollo: en vez de seguir agrandando la misma pirámide, planean abrir el juego hacia costados nuevos, algo que en la jerga de la industria suele significar más zonas, más personajes o más modos, en lugar de un mapa todavía más enorme cada vez.

A cada rato, un recuerdo

Garbut, por su parte, fue el encargado de cerrar cualquier debate sobre un eventual retroceso tecnológico: "Cambiamos muchísimas cosas de raíz en este proyecto. Pero ahora que está terminado, no lo vamos a desmantelar". Es decir, la renovación que se hizo puertas adentro ya está soldada y no hay vuelta atrás. Quienes trabajan en Rockstar vienen comparando este momento con el salto que la propia saga dio entre Grand Theft Auto III y Vice City: después de que el primero sentó las bases del juego en tres dimensiones, el segundo llegó apenas un año después, en 2002, montado sobre esa misma arquitectura. La comparación es ambiciosa y, si se cumple, sería una buena noticia para cualquiera que tenga una PlayStation, una Xbox o una PC de gama media esperando un próximo gran estreno.

Mientras tanto, el calendario sigue mandando: Grand Theft Auto 6 sale en noviembre y todo lo demás pasa a segundo plano. Pero la pregunta que sobrevuela el anuncio y que ya se hacen los fans más veteranos es cuál va a ser ese próximo proyecto. No hay confirmación oficial, pero las señales que dejó el propio Dan Houser, cofundador y exguionista principal del estudio, hace ya un año fueron bastante elocuentes: dijo que una secuela de Red Dead "probablemente sucederá". A eso se suma la palabra de Roger Clark, el actor que le puso el cuerpo y la voz a Arthur Morgan en Red Dead Redemption 2, que dio por hecho un nuevo capítulo de la franquicia, aunque aclaró que no maneja información interna y que habrá que armarse de paciencia. La saga, vale recordarlo, lleva vendidas más de 60 millones de copias entre las dos entregas principales, así que el negocio está a la vista.

Lo concreto, entonces, es esto: Rockstar viene de un ciclo larguísimo, lo reconoce y promete que no se va a repetir. El motor queda, las herramientas quedan, el equipo queda. Lo que no queda todavía es el próximo juego en la grilla. Pero si la promesa se cumple, la próxima espera debería ser más corta. Mientras tanto, uno se queda con la pregunta picando en el fondo de la cabeza: ¿cuánto tiempo estamos dispuestos a esperar, otra vez, al próximo gran juego de esta gente? Habrá que ver si la respuesta de los fans, cuando llegue el momento, es tan generosa como la paciencia que ellos mismos tuvieron durante estos años.

Por ahora, el foco absoluto del estudio está puesto en el lanzamiento de noviembre y en que todo salga lo más redondo posible. La cita es entonces esa: Grand Theft Auto 6 llega en noviembre, y lo que viene después, por primera vez en mucho tiempo, parece estar un poco más cerca de lo que estamos acostumbrados.