Neuquén: la inflación no afloja y agosto cerró otra vez en 2,3%, igual que julio

Me crucé a Marta en la esquina de siempre, la de la panadería de Don Romero en el barrio Confluencia, y casi sin pedirle el diario ya me salió con lo suyo: "Mirá, yo no sé qué número miran ellos, pero yo todos los meses voy al súper con la misma plata y cada vez lleno menos el changuito". Esa queja de a pie, esa sensación que tenemos nosotros los santiagueños y también acá los neuquinos cuando el bolsillo aprieta, es justamente la que reflejan los papeles fríos de la Dirección Provincial de Estadística y Censos, que acaba de confirmar que los precios en el conglomerado Neuquén subieron 2,3% durante agosto, repitiendo de manera textual el registro de julio, lo que muestra que el ritmo de aumento viene establesito entre un mes y el otro, sin dar tregua ni para un lado ni para el otro.

Lo que dicen los números acumulados

El dato mensual es preocupante, pero la foto de cuerpo entero asusta un poco más: en lo que va del año, los precios ya acumulan una suba del 22,8%, lo que traducido al lenguaje del almacén significa que ese paquete de yerba o ese kilo de asado que a comienzos de enero costaba 100 pesos, hoy está rondando los 122,80, y eso sin contar lo que pueda pasar de acá a diciembre, cuando el termómetro vuelva a marcar y el número, me juego, va a ser todavía más alto, porque nadie espera que la cosa se calme de un día para el otro.

Si la mirada se corre a los últimos doce meses, la interanual llegó al 36,2%, una cifra que a mí, que vengo siguiendo estos indicadores hace rato, me sirve para explicarles a los vecinos con una sola frase lo que significa: si el sueldo de una familia neuquina quedó congelado desde agosto del año pasado, hoy le alcanza para comprar bastante menos de lo que compraba entonces, y eso se nota no sólo en la verdulería sino también en el pago del alquiler, en la cuota del colegio y hasta en ese café de media mañana que muchos se dan como pequeño mimo antes de seguir con la jornada.

Neuquén, por encima del promedio nacional

Como si fuera poco, el indicador neuquino quedó seis décimas por encima del promedio nacional, que el INDEC cerró en 1,7% para el mismo mes, una diferencia que parece chica cuando uno la lee en el papel pero que en la práctica se traduce en que acá la inflación corre más rápido que en Buenos Aires, Córdoba o Santa Fe, algo que los propios funcionarios nacionales suelen atribuir a la composición de la canasta local, a los costos de transporte que trae la Patagonia y a una estructura de precios que, por lejos, no es la misma que en el centro del país, y por eso el termómetro regional siempre marca un poquito más alto, como nos pasa a los del norte con el calor: a veces el mismo número oficial no dice lo mismo para todos.

Marta me dijo antes de despedirse que ella, más allá del porcentaje, lo que espera es que el próximo número marque al menos un descenso, una buena noticia que le permita llegar a fin de mes sin tener que elegir entre pagar la luz o completar la lista del mandado, y la verdad es que esa esperanza que expresa esta vecina del Confluencia es la misma que guardamos muchos en el bolsillo cuando llega la hora de mirar el nuevo informe, con la certeza de que hasta que ese deseo no se haga números, la economía doméstica seguirá siendo un ejercicio de equilibrio mes a mes, y la inflación, por ahora, marcando el ritmo de la calle.

“"Mirá, yo no sé qué número miran ellos, pero yo todos los meses voy al súper con la misma plata y cada vez lleno menos el changuito".”Marta, vecina del barrio Confluencia