La final nacional de robótica llega a Neuquén con jóvenes de todo el país y dos escuelas locales en la pista

Vayan imaginando, mientras leen esta nota, una esquina cualquiera de Neuquén capital a la altura de la calle Leloir, donde el Centro de Convenciones Domuyo se viene preparando desde hace semanas para recibir a casi doscientos cincuenta jóvenes de todo el país. Ahí, durante el viernes 25 y el sábado 26 de septiembre, se va a vivir una de esas jornadas que a uno lo hacen pensar que el futuro llegó antes de lo que imaginábamos: la final nacional de la Copa Robótica Educabot 2026, con entrada libre y gratuita para todo el que se acerque a ver de qué se trata esto de armar robots cuando todavía se está en el secundario.

Lo que se va a ver en la pista es el fruto de un trabajo que comenzó en abril, cuando 48 delegaciones distribuidas por las 24 jurisdicciones del país empezaron a entrenar a distancia, programar modelos de inteligencia artificial y resolver ejercicios de lógica en equipo. Ahora, en Neuquén, pondrán a prueba sus prototipos, algunos autónomos y otros radiocontrolados, delante de un público que, según nos cuentan los organizadores, suele ser tan curioso como las propias chicas y chicos que compiten.

Dos equipos neuquinos ya tienen su lugar en la pista

Nosotros los santiagueños siempre decimos que cuando un pibe del interior se sube a un escenario nacional, no va solo: va la abuela que le tejió el buzo, la vecina que le pregunta de qué se trata y el profesor que le prestó el taller. Algo parecido se vive ahora en Neuquén, donde la expectativa está puesta sobre dos equipos que ganaron su lugar en la final provincial.

• El Colegio Neuquén Oeste competirá con "Casi Media Docena", nombre que ya suena como un clásico entre los que siguen de cerca la robótica educativa en la región.
• La EPET N.º 25 de Plottier llega de la mano de "Wind Warriors", que viene de destacarse en la instancia local y promete dar que hablar en la pista.

Cada delegación está integrada por cinco estudiantes de entre 15 y 18 años, más un docente que los acompaña como mentor. Todos reciben en igualdad de condiciones los kits de robótica y el acceso a plataformas educativas, una decisión que, según remarcan desde Educabot y la Fundación Sadosky, apunta a nivelar el piso de arranque: no importa si la escuela queda en el centro de una gran ciudad o en un paraje del interior profundo, los materiales son los mismos para todos.

Un proceso federal que movilizó a más de 15.000 estudiantes

La edición 2026 de la Copa RobóticaEducabot fue creciendo edición tras edición, hasta convertirse en una de las convocatorias federales más ambiciosas en materia de ciencia y tecnología para escuelas secundarias. Participaron más de 15.000 estudiantes de 1.300 instituciones, y un dato que a mí, particularmente, me llama la atención es que casi siete de cada diez escuelas provienen del interior del país. Es decir que la robótica educativa dejó hace rato de ser un privilegio de los grandes centros urbanos y hoy se enseña también en pueblos donde, muchas veces, el primer robot que se arma se construye con piezas que llegaron en un encomienda.

La propuesta pedagógica, respaldada por la plataforma internacional Experiential Robotics Platform (XRP), se sostiene sobre tres pilares que se repiten hasta el cansancio en las aulas: experimentar, resolver problemas y trabajar en equipo. No importa si el estudiante jamás escribió una línea de código o si nunca tocó un sensor: el recorrido está pensado para que cualquiera pueda sumarse, aprender en el camino y terminar la experiencia con herramientas concretas para pensar problemas reales.

En juego: un lugar en el FIRST Global Challenge 2027

Lo que se defina el sábado 26 en el Domuyo no es un trofeo más: el equipo que se quede con la final nacional representará a la Argentina en el FIRST Global Challenge de 2027, la competencia internacional que reúne a jóvenes de decenas de países. Todavía quedan dos plazas por definirse, las correspondientes a Formosa y Corrientes, así que la grilla de 48 delegaciones se completará en los próximos días. Mientras tanto, en Neuquén ya se ultiman los detalles de una pista que, nos dicen los que entienden, va a exigirles a los robots precisión, velocidad y, sobre todo, un buen trabajo de programación previo.

Yo les digo lo que pienso: cada vez que un escenario como éste se monta en una ciudad del interior, no se trata solo de robots. Se trata de mostrarle a un montón de chicas y chicos que la tecnología se puede tocar, se puede discutir y se puede inventar desde cualquier punto del mapa. Lo que uno espera que pase el próximo fin de semana es que esos pibes y pibas, con sus rivales en la pista y sus familias en las tribunas, vuelvan a casa con la sensación de haber sido parte de algo que vale la pena recordar. Y que, por qué no, alguno de ellos termine siendo el que dentro de unos años nos cuente cómo fue eso de cambiar al mundo desde un taller del barrio.