Ferro, el ferroviario que viajó a Viedma y volvió con la corona bajo el brazo

Hay una vieja regla en el básquet de nuestra casa: al Final Four se va a ganar o se vuelve con los pies en el alma. Ferro Carril Oeste, el ferroviario de toda la vida, se tomó el micro hasta Viedma y volvió con algo mucho más lindo que los pies en el alma: un trofeo dorado que lo acredita como el mejor sub 21 del país en la categoría Liga Próximo.

El conjunto de Caballito cerró este domingo el Final Four de la Liga Federal Formativa U21 con un trabajado 81-74 sobre Deportivo Norte de Armstrong, en el estadio Ángel Cayetano Arias de la capital rionegrina. Detrás de la foto del campeón aparece un camino largo: seis etapas a lo largo de la temporada, tres fases regionales y dos cuadrangulares interregionales, hasta llegar al mano a mano definitivo con el elenco santafesino.

Un sábado a puro coraje y un domingo a pura consagración

El ferroviario no la tuvo fácil. Ni siquiera en la previa. Había terminado segundo en su grupo durante la ronda de semifinales y entró al Final Four sin margen para un solo tropiezo. El sábado se sacó de encima a Quilmes de Mar del Plata 62-57 en la semifinal, en un partido de esos que se ganan con la mandíbula apretada. Y al día siguiente levantó la copa con autoridad en el estadio Ángel Cayetano Arias.

La figura excluyente de la final fue Ulises Martorell, que cerró su planilla con 20 puntos, 6 rebotes y 22 de valoración, números que le valieron el MVP del encuentro. Del otro lado, Francisco Rizzotti hizo todo lo que estuvo a su alcance para que Deportivo Norte diera vuelta el resultado: terminó con 33 puntos y 9 rebotes, pero se quedó con las manos vacías y la bronca lógica del que lo dio todo.

Tercer puesto, por un punto y con mucha tela para cortar

• Deportivo Viedma cerró su participación como local con una victoria 74-73 sobre Quilmes de Mar del Plata, en un partido que se definió por una sola unidad.
• Joaquín Flores, por el local, y Manuel Marfil, por el conjunto marplatense, compartieron el honor de ser los máximos anotadores del encuentro con 21 puntos cada uno.
• El Final Four reunió en Viedma a Ferro, Deportivo Norte, Deportivo Viedma y Quilmes, los cuatro mejores del país en la categoría.

Me preguntaron qué opino del nivel que mostró el básquet joven en esta edición del torneo. Y la verdad, querido lector, me cuesta ponerlo en pocas líneas. Lo que vi en Viedma fue un torneo con jugadores que todavía les sobra juventud y, sin embargo, ya juegan como veteranos: Martorell conduciendo con templanza, Rizzotti haciendo puntos imposibles con la marca encima, Flores y Marfil regalándonos un duelo de goleadores que se definió por un suspiro.

El aurinegro del oeste se lleva el título, la foto y el derecho a fantasear con un futuro que, por lo menos en Caballito, se ve muy promisorio. Me jugué antes del partido que Deportivo Norte iba a dar el batacazo. Erré, como tantas otras veces. Pero cuando uno equivoca el pronóstico y el que gana es Ferro, casi que no duele tanto. Casi.