El ferroviario se quedó en casa: Argentina sobrevivió a Turquía y sigue viva en la Davis

Arrancamos con lo que hay que arrancar: el ferroviario cumplió. Argentina le ganó a Turquía por 3-1 en el Ruca Che de Neuquén y se aseguró un lugar en el Grupo Mundial de la Copa Davis. Respiramos, ¿no? Porque la cosa venía torcida después del cachetazo en Corea del Sur, y quedarse afuera del baile era una posibilidad real. Gracias a Dios, no pasó.

Cómo se cocinó la serie

El sábado se jugaron los singles y los chicos sacaron adelante la parada. Cerúndolo abrió con un recital: 6-0 y 6-4 sobre Yanki Erel, en poco más de una hora, sin transpirar. Después vino el debut soñado de Thiago Tirante, el platense, que le ganó a Mert Alkaya por 6-2 y 6-4 para dejar la serie 2-0. ¿Viste cuando un pibe se pone la celeste y blanca por primera vez y parece que viene jugando toda la vida? Algo de eso pasó con Tirante.

Pero ojo, no todo fue una fiesta. El domingo arrancó con el dobles y los turcos nos complicaron. Tuncay Duran y Arda Azkara vencieron a Guido Andreozzi y Andrés Molteni por 6-4 y 6-4, y de pronto el 2-0 inicial se transformó en un 2-1 que empezaba a preocupar. ¿Se venía la historia de terror de ir al quinto punto? Por suerte, no.

Porque después apareció Francisco y se comió la cancha. Cerúndolo liquidó a Alkaya por 6-1 y 6-0: cedió apenas un game y resolvió en dos sets el partido que sellaba la permanencia. El quinto cruce, entre Tirante y Erel, ya quedó como viaje a ningún lado. La serie se cerró por 3-1, con tres victorias en singles y la derrota en dobles como único lunar de un finde redondo.

• Cerúndolo, la gran figura del finde: dos victorias clave, la del sábado ante Erel y la del domingo ante Alkaya con un tenis impecable.
• Thiago Tirante, debut con sonrisa: primer partido oficial en la Davis y victoria en sets corridos. Plata pura.
• Javier Frana, conductor del seleccionado, que llegaba a Neuquén con la mochila cargada tras la caída en Corea del Sur y se va con aire para respirar.
• Guido Andreozzi y Andrés Molteni, los doblistas, que cedieron en el único partido perdido del cruce.
• El público del Ruca Che, que empujó desde las tribunas y volvió a hacer del tenis una cuestión de cercanía.

El objetivo estaba claro desde el arranque de la eliminatoria: la permanencia. Después del 3-2 como visitantes en Seúl contra Corea del Sur, perder en Neuquén hubiera significado bajarse del Grupo Mundial y empezar a ver la Davis desde un lugar incómodo. En cambio, con esta victoria, Argentina volverá a pelear por el título la próxima temporada. No es poco, aunque suene a premio consuelo para un equipo con tradición.

Mi balance de los cuatro días

¿Qué balance hago? Te lo digo en una frase: el ferroviario tiene corazón y los pibes respondieron. Cerúndolo se cargó la serie al hombro, Tirante se dio el gusto de debutar ganando y los dobles, que son siempre una lotería, dejaron un lunar pero no mancharon el cuadro. Hubo momentos de zozobra, sí, sobre todo cuando los turcos se acercaron en el marcador, pero el final fue el esperado. Por lo menos por esta vez, la lógica se cumplió.

Eso sí, no me voy a hacer el que vio todo venir. Acepto: antes del dobles del domingo yo había cantado barrida por 3-0. Empaché. La pareja turca me tapó la boca rápido y me obligó a comerme el pronóstico. Pero al final, el resultado fue el correcto: Argentina se queda, el ferroviario sigue en carrera y el aurinegro de Neuquén se fue a casa con la sonrisa de un domingo ganado. La próxima cita ya tiene otro signo de pregunta, pero eso es problema de septiembre. Ahora, a festejar.