El ferroviario de Cruz Alta que volvió a primera y hace punta con el aurinegro mendocino
A los 57, Darío Franco lidera el Grupo A del Clausura con Gimnasia de Mendoza. Diez años en el ascenso y el extranjero, la huella del Loco Bielsa y un equipo que ya empató con Boca en la última y goleó a Independiente.
Acá hay un técnico que sabe que la primera no se olvida, pero tampoco se regala. Darío Franco volvió a la máxima categoría después de diez años y la rompió: lleva a Gimnasia y Esgrima de Mendoza como puntero del Grupo A del Clausura, con 16 puntos. Y no es cualquier regreso: el ferroviario de Cruz Alta, formado como volante en Newell's, hoy maneja al aurinegro cuyano con la calma de los que ya se quemaron varias veces.
Una década en el ascenso y en el exterior
La última vez que Franco se había sentado en un banco de primera fue entre noviembre de 2016 y mayo de 2017, en Aldosivi. Después vino el periplo largo, casi obligatorio para cualquier entrenador argentino sin apellido rimbombante: Instituto en dos etapas, San Luis de Quillota en Chile, Olmedo en la Serie A de Ecuador durante la pandemia, Gimnasia de Jujuy, Deportivo Binacional en Perú, Almirante Brown, Quilmes y Arsenal. En el Arse estuvo de abril a octubre del año pasado: 24 partidos, 8 victorias, 4 empates, 12 derrotas y una salida de común acuerdo. Ahí, lejos del glamour, se fue armando el Franco que hoy mira a todos desde arriba en su zona.
El sello del Loco
El ferroviario no esconde de dónde viene. Bielsa es su padre futbolístico, y se nota. "Trato de incorporar cosas de él, como el pressing en campo rival, el ataque con mucha gente, que el equipo sea solidario y que todos corran cuando la pelota se pierde", explicó el propio Franco. Y agregó un detalle muy de cancha: "Mis gritos desde el banco tienen que ver para que el equipo mantenga la concentración". O sea, el viejo grita para que los pibes no se duerman. ¿Algo mal con eso?
Resultados que hablan
Y los números le dan la razón. Gimnasia empató 2-2 con Boca en el tiempo de descuento, cuando en la Bombonerita ya se cantaba el triunfo xeneize, y después fue y goleó 3-0 a Independiente en Avellaneda. Sobre el partido con Boca, Franco fue directo: "Creo que superamos al rival de principio a fin; en los primeros 15 minutos, si anotábamos tres goles creo que estaba bien". No es modestia: es lectura del partido. El aurinegro juega y lo hace correr a todos los rivales, incluidos los grandes.
- Agustín Módica: el delantero mendocino es el goleador del torneo con 8 tantos.
- Esteban Fernández: máximo asistidor del equipo con 3.
- Facundo Lencioni, Luciano Cingolani e Ignacio Sabatini: los nombres del mediocampo y el ataque que sostienen el funcionamiento.
- Plantel con valor de mercado estimado en 16 millones de euros: cifras bajas, resultados altos.
El paso por la selección y el presente
Como jugador, Franco supo defender la camiseta argentina con Coco Basile como DT. Anotó cuatro goles en ese ciclo: uno ante Hungría en 1991 en Rosario, un cabezazo ante Inglaterra en el 2-2 de Wembley por la Copa Sir Stanley Rous, y dos gritos contra Brasil. Eran otros tiempos. Hoy, con 57, le toca devolverle al fútbol un poco de lo que el fútbol le dio. Este viernes recibe a Defensa y Justicia en Mendoza, y otra vez parte de punto. Veremos hasta dónde le da el cuero.
Yo te lo digo ahora y después me hago cargo: el ferroviario de Cruz Alta va a pelear el Clausura hasta las últimas fechas. Y si me equivoco, me lo cobren en el comentario. Acá nadie se salva.
