Argentina acaricia la permanencia en la Copa Davis y se ilusiona con un domingo a puro tenis en Neuquén

Mirá, querido lector, cuando el ferroviario se prende así no hay quien lo pare. Argentina liquidó la primera jornada del cruce ante Turquía por la Copa Davis con dos victorias inapelables y quedó a un solo paso de sellar la permanencia en el Grupo Mundial I. La fiesta se vivió en el estadio Ruca Che de Neuquén, con las tribunas a tope y un equipo que mostró una solidez que hacía rato no se veía.

Francisco Cerúndolo fue el encargado de abrir la jornada y lo hizo a lo campeón. El mejor argentino en el ranking, ubicado en el puesto 23 del mundo, vapuleó a Yanki Erel por 6-0 y 6-4 en algo más de una hora y media de juego. El primer set fue un monólogo absoluto: el porteño se lo llevó sin ceder un solo game y dejó en claro la diferencia de jerarquía entre un jugador top 25 y un rival que ocupa el puesto 329.

El segundo parcial tuvo otra historia. El turco encontró respuestas, quebró al principio y le dio pelea al aurinegro hasta el tramo final. Pero cuando el partido se puso bravito, apareció la categoría: Cerúndolo quebró para ponerse 5-4 y después sostuvo su servicio para cerrar la historia. Nada de sufrir hasta el tie break, nada de sobresaltos innecesarios. Ganar y a otra cosa.

Tirante, el platense que no se achica

Después llegó el turno de Thiago Tirante, que tenía la responsabilidad de ampliar la ventaja y la cumplió con creces. El platense, número 52 del ranking, se deshizo de Mert Alkaya, ubicado en el 296, con un contundente 6-2 y 6-4. Dos sets al hilo, sin darle respiro al rival y dejando en claro que la apuesta del cuerpo técnico de ponerlo en esta serie estaba más que justificada.

Lo de Tirante llama la atención por la frialdad con la que resolvió el encuentro. Sabía que un triunfo suyo dejaba a Argentina 2-0 arriba y con la serie casi definida, y jugó como si lo supiera. Cero nervios, cero titubeos. Los puntos importantes los ganó él y los errores no forzados se los regaló el turco. Así, sencillo, así de claro.

• Cerúndolo venció a Erel por 6-0 y 6-4 en poco más de una hora y media.
• Tirante derrotó a Alkaya por 6-2 y 6-4 y selló el 2-0 parcial.
• Argentina no cedió sets en ninguno de los dos partidos del sábado.
• La serie se define este domingo en el Ruca Che de Neuquén.
• Al equipo le basta un triunfo más para asegurar la permanencia y volver a los Qualifiers.

Antes de que la pelota empezara a rodar, el Ruca Che vivió una ceremonia a la altura de la cita: himno nacional sonando con todo, público de pie y la sensación de que la Copa Davis vuelve a tener un lugar especial en el calendario deportivo argentino. La Patagonia recibió al equipo como se merecía y los jugadores respondieron dentro de la cancha con dos victorias que dejaron a la afición contenta y pidiendo más.

Ahora bien, no nos adelantemos. La serie todavía no está cerrada y falta lo más importante: conseguir ese punto que asegure la permanencia y devuelva a Argentina a los Qualifiers. Hay que terminar el trabajo este domingo. Yo, la verdad, me jugaba una apuesta a que los turcos iban a complicar más las cosas, pero los pibes me dejaron pagando. Mañana, con el dobles o el singles restante, se define todo. Y yo, como siempre, ya estoy preparando el disclaimer por si la erré de nuevo.