Ace Combat 8 se hace esperar, pero su precuela en imagen real llega en septiembre y se ve gratis

Lo confieso: cuando me enteré de que Ace Combat 8 todavía no tiene fecha confirmada de lanzamiento y que, en cambio, se viene una serie live-action de cuatro episodios para amenizar la espera, sentí esa mezcla de paciencia largamente entrenada y de expectativa mal disimulada que sobrevive en cualquierfan de la saga. Te lo cuento en detalle, porque la movida es más interesante de lo que parece a primera vista y porque, además, me parece una decisión de las que vale la pena mirar de cerca.

Cuatro episodios antes del despegue

La producción se llama HOUR ZERO y está pensada como una precuela directa de Ace Combat 8: Wings of Theve. Su estreno está programado para el 15 de septiembre y funcionará, en la práctica, como una suerte de puerta de entrada al conflicto que después desarrollará el videojuego: la invasión de la República de Sotoa sobre la Federación de Usea Central, un escenario de guerra que el juego promete desplegar con más detalle que nunca.

Lo atractivo, mirado de cerca, es el punto de partida. La serie no elige un protagonista épico ni un héroe de manual: sigue a tres desconocidos entre sí, de a tres lugares muy distintos, que sobreviven como pueden a los primeros días de la ocupación. Un piloto sin pista de aterrizaje, un médico que tuvo que salvar a su propio enemigo y una periodista silenciada por decir la verdad. Con eso alcanza y sobra para contar una guerra desde abajo, sin grandilocuencia.

• Josh Holloway interpreta a un piloto que se queda sin lugar adonde aterrizar en medio de la invasión.
• Brandon Routh encarna a un médico obligado a atender a alguien a quien, en otro contexto, debería considerar su adversario.
• Tamlyn Tomita da vida a una conductora de noticias que fue sacada del aire por contar lo que estaba pasando.
• Los cuatro episodios se estrenan el 15 de septiembre, de manera gratuita, en IGN.com y en el canal de YouTube de IGN.

El elenco no es un detalle menor: Holloway, Routh y Tomita son nombres con recorrido en Hollywood, lo que le da a la producción un piso de oficio que no siempre se ve en este tipo de cruces entre videojuegos y ficción audiovisual. Y acá va una reflexión a la que no le escapo: que una saga como Ace Combat, con más de dos décadas en el aire, recurra a una miniserie en imagen real para ampliar su mundo antes de sacar el juego habla de algo que vengo observando hace rato. Las franquicias ya no esperan a salir al mercado para empezar a contar su historia: la cuentan mientras el producto principal se cocina, y en ese mientras tanto construyen expectativa, suman público nuevo y dejan instalada la cancha para cuando llegue el turno del videojuego.

Por eso, si te copa la idea, HOUR ZERO se puede ver gratis a partir del 15 de septiembre en IGN.com y en el canal de YouTube de IGN. Wings of Theve, en tanto, sigue sin fecha confirmada de lanzamiento: habrá que armarse de paciencia, pero al menos la espera viene con cuatro capítulos para ir haciendo boca. ¿Te parece interesante que un videojuego se expanda con una serie live-action antes de salir? Contanos qué pensás.