Tras el 4 a 0 en Córdoba, Argentina se mide con dos rivales inéditos antes de la despedida del Diez

Cuatro a cero y a otra cosa. La selección aplastó a Bolivia en el Kempes y ya empieza a palpar la última función del año: dos amistosos en el Monumental, ante rivales a los que nunca se cruzó en la historia. Burkina Faso el sábado 3 de octubre a las 21, y Benín el martes 6 a las 20. Ahí se termina el ciclo, al menos para los más grandes.

Dos rivales nuevos y un historial favorable contra África

Lo curioso es que ni Burkina Faso ni Benín figuran en la historia de partidos del combinado nacional. Cero cruces, ni en Eliminatorias, ni en Mundiales, ni en Juegos Olímpicos, ni en absolutamente nada. Lo que sí existe es un saldo a favor contra selecciones africanas: 24 victorias, tres empates y cinco caídas en 32 presentaciones. Nigeria, con nueve enfrentamientos, es el rival más repetido. El antecedente más fresco es el 3 a 2 sobre Egipto en los octavos del Mundial 2026, con goles del Cuti Romero, de Messi y de Enzo Fernández.

• Sábado 3 de octubre, 21 horas: Argentina vs. Burkina Faso, en el Monumental.
• Martes 6 de octubre, 20 horas: Argentina vs. Benín, en el Monumental. Será la despedida de Messi y Otamendi.
• Scaloni citó a 29 jugadores para el primero y a 33 para el segundo.
• De Paul y Lo Celso se sumarán únicamente para el encuentro ante Benín.
• Palacios, el aurinegro de Estudiantes, quedó liberado tras los cuartos de la Copa Argentina ante Platense.
• Almada, Andrada y Foyth quedaron marginados por lesiones musculares.

El ferroviario Enzo vuelve tras purgar la suspensión y se mete otra vez en la lista. También reaparece Tomás Palacios, el central de Estudiantes que se perdió el partido con Bolivia porque tenía que jugar los cuartos de final de la Copa Argentina contra Platense. Tres bajas por lesiones musculares, en cambio, dejaron afuera a Thiago Almada, Tobías Andrada y Juan Foyth. Todo indica que Scaloni usará las dos fechas para probar y mirar, con dos nóminas distintas, una más corta para el primer cruce y otra más larga para el segundo.

El cambio de guardia ya está decidido

Lo de la capitanía ya es un hecho. El Cuti Romero agarrará la jineta de manera permanente, Dibu Martínez será el subcapitán y el Toro Lautaro Martínez quedará como tercer referente. El propio defensor contó que Scaloni le había soplado la decisión con anticipación y que tanto Messi como Otamendi acompañaron la elección. Un recambio que se cocinó después del subcampeonato del mundo y que el Diez oficializó en una carta manuscrita apenas terminado el torneo.

A esta altura, lo que viene es más simbólico que futbolístico. Una despedida para el Diez y para el entrerriano, dos moños para cerrar una era. Lo demás, me juego, lo vamos a ver igual de contundente que en Córdoba. Aunque, claro, ya me equivoqué con el resultado contra Bolivia. Pensé que iba a ser un trámite y terminó siendo un paseo. Veremos qué pasa con los nuevos. Yo apuesto a que se goza igual, pero después de escribirlo, a esta altura, hasta el más optimista se guarda el pronóstico.