Saúl Blanch se fue dejando encendida la llama del heavy metal argentino

Hay veces en que una partida golpea distinto porque el que se va fue parte del partido desde el principio, desde esos años en los que todo todavía parecía un ensayo general encerrado en algún sótano de Buenos Aires, y Saúl Blanch fue exactamente eso para el heavy metal argentino: una de esas voces que ayudaron a armar el género antes de que existieran los grandes escenarios, cuando el ruido todavía se confundía con la apuesta y la militancia.

Yo quiero arrancar esta nota como se abren muchas noches de trova santiagueña, con un verso que me acompaña desde pibe: "Caminante, no hay camino, se hace camino al andar", cantaba León Felipe, y aunque el poeta no sea de Santiago, me sirve para pensar en la trayectoria de este cantante que murió a los 75 años después de varias semanas de internación, tal como confirmó el Instituto Nacional de la Música a través de un comunicado que reconoció su aporte al rock pesado local y envió condolencias a su familia y a sus seres queridos en este momento tan doloroso para todos los que lo quisimos en vida.

Mujeres Amigas (el inicio en los setenta)

Nacido en Buenos Aires el 8 de septiembre de 1951, Saúl arrancó a cantar cuando el hard rock todavía se estaba cocinando en los sótanos porteños, y de la mano del grupo Plus dejó tres discos que forman parte de cualquier discografía mínima del rock argentino de aquella época: No pisar el infinito (1976), Plus (1978) y Escuela de rock "n" roll (1981), trabajos en los que se nota esa mezcla tan particular entre potencia, melodía y una garganta que sabía moverse entre el riff pesado y el estribillo bien arriba.

Mujer Amante (el debut con Rata Blanca)

Después llegó el convite del guitarrista Walter Giardino para sumarse a Rata Blanca, el proyecto que terminaría convirtiéndose en uno de los más influyentes del heavy metal en habla hispana, y ahí fue donde el nombre de Blanch quedó pegado a la banda para siempre, porque debutó en vivo en 1987 y al año siguiente le puso la voz al primer disco del grupo, ese álbum debut que sigue siendo la carta de presentación del grupo ante cualquier fan que se inicia en el género y que todavía hoy suena en cualquier prueba de sonido que se precie.

Después de ese primer álbum, el cantante tomó la ruta en solitario y editó Fiel a sus fieles en 1990, trabajo que presentó en el teatro Arlequines, y mucho después llegó Saúl Blanch Revancha: Refugiado en 2006, mientras que en 2013 aceptó la invitación para sumarse a la celebración de los 25 años de Rata Blanca, regresos que mostraban que la llama nunca se había apagado del todo.

El Regreso del Diablo (los shows de 2025 en Flores)

Este año, cuando muchos ya lo daban por retirado y dedicado a sus cosas, la historia tuvo un último capítulo que a mí, como melómano de toda la vida, me llenó el alma: en marzo Blanch participó de tres conciertos en el Teatro Flores, donde volvió a interpretar las canciones que lo habían consagrado junto a la banda que él había visto nacer desde la primera fila, y esas noches fueron un punto de encuentro entre varias generaciones de fans que pudimos comprobar que el viejo zorro todavía tenía voz y ganas de dar pelea sobre el escenario.

“Recordarte siempre y agradecerte por dejar este legado compartido en varios escenarios con vos. Que en paz descanses, querido Saúl.”Adrián Barilari, cantante de Rata Blanca, en redes sociales

La despedida de Adrián Barilari en las redes resume el sentir de todo el ambiente, porque lo de Blanch no fue un regreso nostálgico ni un cameo marketinero, sino el reencuentro genuino de un artista con la obra que lo había hecho grande y con un público que nunca lo olvidó, y eso es algo que vale la pena subrayar en estos tiempos donde todo suele reducirse a un posteo o a un video viral.

• Murió a los 75 años tras varias semanas de internación, según confirmó el Instituto Nacional de la Música.
• Fue vocalista de Plus entre los años setenta y ochenta, con tres discos editados.
• Grabó el debut discográfico de Rata Blanca en 1988 y volvió a cantar con la banda en marzo de este año en el Teatro Flores.
• Editó dos discos solistas: Fiel a sus fieles (1990) y Saúl Blanch Revancha: Refugiado (2006).
• Participó de los shows por los 25 años de Rata Blanca en 2013.

Me queda dando vueltas una sola pregunta para el lector, que es la misma que le hago a cada biografía que se me cruza en estos años de periodista curtido: ¿qué recuerdo tenés vos de su música, en qué momento se cruzó Saúl Blanch con tu propia historia, y si lo viste en algún concierto, en qué sala o en qué patio fue, porque a mí todavía me resuena la imagen de aquellos teatros porteños donde el heavy metal se empezaba a hacer un lugar entre las luces bajas y el humo del escenario?