Manu, el ferro que eligió un vagón sin probar y ahora reza para que ande

Te lo resumo de una, porque la historia lo amerita: Manu Urcera, el pibe que sabe ganar como pocos en el Turismo Carretera, tomó una de esas decisiones que en los boxes se miran de reojo. Dejó un Ford que andaba de diez, se subió a un Mercedes-Benz construido a nuevo por el equipo Maquin Parts en Venado Tuerto y se largó a correr sin probar una sola vuelta. Lo que pasó después ya lo sabe todo el mundo: cinco carreras, cero funcionamiento, y un campeonato que empieza a pedirle explicaciones.

Una apuesta a ciegas

Lo dijo él, con una sinceridad que duele: Debutamos con el Mercedes en Posadas y no hemos tenido en ninguna de las cinco carreras el funcionamiento que necesitábamos. Cinco carreras, che. Para un piloto que venía segundo en el torneo y con un auto que se le daba, eso es prácticamente empezar de cero con la soga al cuello.

Pero acá viene lo que separa a un piloto con personalidad de uno que va simplemente a cumplir: Manu no se arrepiente. Considero acertada la decisión de cambiar. Era una buena oportunidad para mí de empezar a trabajar junto a Daniel Herrero. En lo deportivo era una decisión de riesgo porque venía andando bien y pasaba a un auto que era armado a nuevo, y me subí sin probar. Las tres frases, en ese orden, son casi un manual de cómo se hace cargo un profesional de sus propios movimientos.

Por qué un auto igual no es igual

“En la teoría, son autos idénticos pero tienen mucho del armado y de su construcción, que es artesanal, por lo que puede no quedar todo igual ni óptimo y eso hace que funcionen de distinta manera.”José Manuel Urcera

Eso dijo el rionegrino, y la explicación calza justo con lo que se ve en pista. El TC es una categoría donde dos autos de la misma marca pueden rendir como dos vecinos distintos del mismo barrio: uno te abre la puerta y el otro ni te mira. La parte artesanal es parte del encanto y también del problema.

• Siete victorias en la categoría respaldan al piloto de Cipolletti antes que cualquier resultado reciente.
• El equipo de Venado Tuesto está compuesto por mecánicos bárbaros e ingenieros muy buenos, según la propia definición del corredor.
• Horacio Soljan, encargado de los motores, es la cabeza técnica del grupo.
• Se han perdido puntos importantes y los vamos a padecer en las próximas carreras, reconoció Urcera sobre el costo deportivo de la transición.

Lo que más me cierra del ferroviario es que no esquiva la bronca. Sabe que la apuesta lo expone, sabe que se han perdido puntos importantes y, aún así, planta firma. Yo quiero creerle: un piloto con esa franqueza, sostenido por un grupo humano como el que describe, tiene medio camino hecho. La otra mitad la tiene que poner la pista en las fechas que vienen. Si me preguntan a mí, este campeonato todavía no se le escapó, pero tampoco le sobra nada.

Pronóstico del cierre, porque la sección lo pide y uno es un hombre de costumbres: para mí, el aurinegro iba a terminar el año peleando arriba y corrigiendo a tiempo. Bueno, ajusto: todavía puede hacerlo, pero ya no en mi libreto de fecha en fecha. Le doy hasta Viedma o La Plata para que la cosa se acomode, y si no, vamos a estar hablando de una de las decisiones más valientes y más caras del calendario reciente.