El Rompido: coquinas, dos faros y una flecha de arena que se mueve sola en la costa de Huelva

Les confieso que llegar hasta aquí ya es una pequeña aventura. El Rompido queda a unos 1.100 kilómetros de Buenos Aires, tomando vuelo hasta Sevilla y desde ahí una ruta de poco más de una hora y media por la autopista que bordea el sudoeste de Andalucía, hasta la provincia de Huelva. El pueblo pertenece al municipio de Cartaya y se recuesta sobre la costa atlántica con esa pinta tranquila que tienen los pueblos pesqueros cuando todavía no los despertó del todo la temporada fuerte.

La primera parada que recomiendo es en la mesa. La cocina de El Rompido está atada a lo que llega a la lonja local, y eso se nota apenas uno se sienta en cualquier restaurante a pie de playa. Las coquinas son la especialidad que más se repite en las cartas, casi siempre salteadas con ajo, cebolla y un buen chorro de aceite de oliva, servidas con el pan justo para mojar. A esa preparación se suman los chocos, los langostinos de la zona, los boquerones en vinagre y los guisos marineros del día, que dependen de lo que haya descargado la flota esa mañana.

Dos faros, un mismo acantilado

Después de comer conviene caminar por el paseo marítimo, que bordea el pueblo y va dejando vistas francas del Atlántico. En uno de sus extremos se levantan, casi pegados, los dos faros que miran al océano. El más antiguo data del siglo XIX y, según me contaron en el pueblo con una mezcla de orgullo y curiosidad, es el primero que se construyó en toda la provincia de Huelva. A su lado funciona todavía el faro moderno, de 31 metros de altura, encendido en 1976, que sigue siendo el que guía a las embarcaciones que entran y salen del puerto pesquero.

Desde esa punta se obtiene una de las mejores panorámicas de la visita, con el caserío blanco de El Rompido a un costado y, al frente, la línea de dunas y marismas que después uno puede cruzar en barco. La subida a los miradores es gratuita, aunque conviene consultar los horarios de apertura al público del faro histórico antes de ir, porque en algunas temporadas permanece cerrado por mantenimiento.

Cruzar el río Piedras en ferry

• El embarque se hace en un pequeño muelle del paseo marítimo, frente a la playa urbana.
• La traviesa cruza un canal de unos 300 metros de ancho hasta la Flecha de El Rompido.
• La franja integra el Paraje Natural Marismas del Río Piedras y Flecha del Rompido, un área protegida que también se extiende por el municipio vecino de Lepe.
• El paseo por la arena permite observar aves acuáticas entre canales, dunas y esteros: garcetas comunes, gaviotas reidoras, ánades rabudos, patos colorados y espátulas.
• El crecimiento de la flecha ronda los 40 metros anuales por la acumulación de sedimentos del río Piedras, la acción de las mareas y los vientos del suroeste.

Una de las cosas que más me llamó la atención cuando recorrí la flecha fue el silencio del paisaje, apenas cortado por el sonido del viento y del ferry al viejo y moderno. En una parada para tomar agua, una guardaparque del lugar me comentó que la flecha es una formación que cambia todos los años y que, por eso, los senderos señalizados se van corriendo siguiendo la línea de la arena. Me insistió en algo que después confirmé leyendo: no conviene apartarse del camino marcado porque, del lado de las marismas, el terreno se vuelve inestable y la marea puede sorprender al caminante desprevenido. El acceso a la franja arenosa, en general, es libre y gratuito, aunque el ferry tiene un precio módico que conviene chequear en el momento de la visita.

Cuándo conviene ir y qué lugar ocupa la mesa

El Rompido recibe la mayor cantidad de visitantes en julio y agosto, cuando la playa urbana y los locales gastronómicos trabajan a pleno. Mi recomendación, si pueden elegir, es venir en septiembre o en octubre, cuando el agua todavía está templada, los restaurantes están más relajados y los precios de alojamiento, sobre todo en los pequeños hoteles y casas rurales del pueblo, suelen ser más amables. Para los lectores de 40 a 60 años que estén armando una escapada tranquila por Andalucía, la combinación de coquinas, dos paseos en ferry por día, dos faros con historia y una caminata por las dunas hacen de este pueblo un destino completo, en el que la gastronomía, sin dudas, bien podría ocupar el primer lugar.