El Ferroviario te cuida la espalda: Zverev pasó a Norrie en Shanghái y se plantó con los cinco sets

Che, muchachos, arranco con una de cancha: cuando el ferroviario se para firme en la rueda de prensa, uno sabe que la cosa va en serio. Y Zverev no se guardó nada después de su debut en Shanghái.

El alemán le ganó al británico Cameron Norrie por 7-6 (1) y 6-4 en la primera ronda del Masters 1000 chino, un triunfo que le sirvió para sacarse de encima el primer compromiso sin tener que quemar demasiadas energías. El segundo parcial lo cerró con dos games de diferencia y se volvió a su silla con la sonrisa del que hizo los deberes.

El debate que vino después

Lo lindo del tenis es que muchas veces el partido termina y empieza la discusión de verdad. Y acá la discusión pasa por un tema que viene sonando fuerte: ¿hay que recortar los Grand Slams al mejor de tres sets en las rondas iniciales? La idea la viene empujando, entre otros, la conducción del Abierto de Australia, con el argumento de cuidar el físico, bajar las lesiones y tentar a un público más joven que no aguanta cinco horas de partido un lunes a la mañana.

Zverev, con la tranquilidad que le da ser finalista de Grand Slams y ganador de un Masters, se plantó del lado opuesto. Y lo hizo con argumentos simples, casi de manual del jugador de élite.

“Es lo más difícil de ganar en nuestro deporte porque jugamos al mejor de cinco sets. Es una de las cosas más extremas a nivel físico a las que te puedes enfrentar.”Alexander Zverev

Vamos por partes, como diría cualquiera que haya visto un par de ciclos de tenis. Para mí, el ferroviario tiene razón en lo grueso: un Grand Slams sin cinco sets pierde una parte de su ADN. La épica cambia, el entrenamiento cambia, hasta la forma de armar el calendario cambia. Lo que hoy distingue al tenis de otros deportes individuales es justamente esa exigencia física brutal, esa sensación de que el campeón llegó al fondo del pozo para levantar el trofeo.

• Formato actual: partidos al mejor de cinco sets en todas las rondas de Grand Slams, tanto en masculino como en femenino (aunque en WTA ya se juega al mejor de tres).
• Propuesta sobre la mesa: recortar las rondas iniciales al mejor de tres, dejando el mejor de cinco solo para cuartos, semis y finales.
• Objetivos declarados: reducir la carga física, bajar la cantidad de lesiones y atraer a un público más joven.
• Postura de Zverev: rechazó la idea y aseguró no conocer a un solo colega que la avale.
• Lo que se juega: si se acepta, cambia la forma de entrenar, la duración de los partidos y hasta el perfil del campeón.

Mi pronóstico (que ya sé que voy a errar)

Ahora, para cerrar, me juego una ficha: este tema no va a quedar en la nada. Hay intereses comerciales, hay televisions, hay mercados que piden partidos más cortos, y eso en algún momento se va a imponer. El ferroviario podrá hablar hoy con la fuerza del que ganó en sets corridos, pero a mí, déjenme decirlo antes de que pase: apuesto a que en algún Grand Slams se prueba el recorte en un corto plazo. Después me vuelven a leer y me tiran en la cara el error. Ya lo sé.