Costa Rica, ese edén tropical al alcance de un vuelo directo desde Argentina

A poco más de seis mil kilómetros de Buenos Aires, en el corazón de Centroamérica, Costa Rica se fue ganando un lugar de privilegio en la mesa de los argentinos. El último año cerró con cerca de 37.000 visitantes de nuestro país y la temporada en curso muestra un crecimiento del 6,7 por ciento, una cifra que no es casualidad: responde a una oferta que combina selva, volcanes, playas en dos océanos y un sistema de áreas protegidas que cubre más del 25 por ciento del territorio, una rareza a nivel mundial.

Un país del tamaño de cinco Buenos Aires con ecología de 900 aves

Con poco más de superficie que la provincia de Buenos Aires multiplicada por cinco, Costa Rica una biodiversidad que incluye más de 900 especies de aves y una fauna silvestre accesible desde distintos puntos del territorio. Los parques nacionales y las reservas ordenan la visita en torno a entornos poco alterados, y la oferta de actividades abarca todos los niveles de exigencia: hay puentes colgantes entre las copas de los árboles, caminatas guiadas, rafting, canopy y avistaje de fauna sin requisitos de experiencia previa. El volcán Arenal y su entorno de selva y aguas termales concentran parte importante de la demanda, mientras que las costas sobre el Pacífico y el Caribe suman playas de aguas cálidas aptas para surf, buceo o simplemente descanso.

Bienestar, sostenibilidad y la transformación del visitante

En paralelo a la aventura, el turismo de bienestar creció con fuerza. Retiros de yoga, termas, gastronomía con productos locales y alojamientos integrados al entorno natural son parte de un menú que apunta a la desconexión del ritmo cotidiano. Desde el Instituto Costarricense de Turismo, Víctor Hugo Quesada, subgerente del organismo, explicó cómo los establecimientos certificados involucran al visitante en prácticas concretas: «La empresa tiene que hacer efectivo dentro de ese proceso de certificación cómo integrar al cliente dentro del proceso de funcionamiento del establecimiento. ¿Cómo es que el cliente participa en un ahorro del agua, desde preguntarle si quiere que le cambien las toallas todos los días o puede ser día por medio?». Para Quesada, esa participación tiene efectos que persisten después del viaje: «No solo consumís un producto turístico, es que te estás transformando porque estás participando directamente en un programa de sostenibilidad.»

Conectividad, precios y la mejor temporada para ir

En materia de conectividad, Copa Airlines opera salidas regulares desde Buenos Aires, Córdoba, Rosario y Salta hacia San José, y Avianca y Latam cubren la ruta con conexión en Bogotá y Lima, respectivamente. Evelyn Figueroa, directora de Mercadeo del ICT, señala que el destino funciona durante todo el año y que el período de mayo a octubre (con excepción de julio) tiene menor afluencia y precios más bajos. El ingreso a los parques nacionales suele costar entre 10 y 20 dólares por persona visitante, los horarios de apertura van de las 7 a las 17 en la mayoría de los casos y conviene reservar con tiempo los lodges y las actividades de canopy o rafting en Arenal. Mi recomendación, si tengo que ser sincero, es viajar entre septiembre y noviembre, cuando llueve menos en el Caribe y las tarifas aéreas todavía no se disparan por la temporada alta de diciembre.

“No solo consumís un producto turístico, es que te estás transformando porque estás participando directamente en un programa de sostenibilidad.”Víctor Hugo Quesada, subgerente del Instituto Costarricense de Turismo

• Puentes colgantes entre copas de árboles, caminatas guiadas, rafting, canopy y avistaje de fauna, sin experiencia previa.
• Volcán Arenal, aguas termales y selvas como epicentro de la aventura.
• Playas cálidas en el Pacífico y el Caribe para surf, buceo o descanso.
• Retiros de yoga, termas y gastronomía local para una experiencia de bienestar.
• Más del 25% del territorio bajo régimen de protección, con parques nacionales y reservas abiertos todo el año.