Berlín abrió el Mundial y ya quedaron cantadas las que van en serio: la Clark la rompió y Japón tiró un recital desde el triple

Se picó el Mundial Femenino de Berlín y, como casi siempre, los que mandan dijeron presente desde el minuto cero. Mirá si no lo que se vio este jueves en la primera jornada: Estados Unidos, Japón y Australia se sacaron de encima a China, Malí y Puerto Rico sin necesidad de inventar nada raro en el segundo tiempo. Ganaste de arranque y ya estás respirando con otro aire. Eso es lo que buscaban las candidatas, y lo consiguieron.

Estados Unidos pasó por encima de China con la Clark haciendo de las suyas

Las norteamericanas salieron a la cancha con una declaración de intenciones: las doce jugadoras del plantel sumaron al menos once minutos y todas convirtieron puntos. Cuando un equipo te tira eso a la cara, te está diciendo que la profundidad de banco es un problema serio para cualquiera que quiera competirle el título. La conducción quedó en manos de Caitlin Clark, que firmó un doble-doble de 14 puntos y 11 asistencias. La base no abusó del tiro: distribuyó, anotó lo justo y dejó que las compañeras resolvieran.

Paige Bueckers la secundó con 14 tantos y 5, perdón, con 5 pases gol. Rhyne Howard metió 14 unidades y Jackie Young cerró con 12. Del otro lado, la gigante Ziyu Zhang, la pibe de 2,23 metros nacida en 2007, se anotó 13 puntos y fue lo más potable de un seleccionado chino que se vio desbordado. Resultado final: 94 a 61, un cachetazo a tiempo completo.

Japón y un show histórico desde el triple

En el Grupo A, las ferroviarias niponas le ganaron 102 a 97 a Malí con una actuación para enmarcar. La base Saki Hayashi clavó nueve de sus quince intentos desde larga distancia y rompió el récord de triples en un partido mundialista. Terminó con 27 puntos, 3 rebotes y 2 robos, una noche completa. Japón terminó el juego con 20 triples convertidos sobre 35 intentos, un 57 por ciento de eficacia desde el arco que sostuvo la ventaja durante casi treinta minutos de juego. Esos porcentajes de tres son los que te hacen morder el banco del otro lado, porque sabés que por más que defiendas bien, la pelota termina adentro igual.

Malí no se achicó. Aminata Sangaré metió 22 puntos y mantuvo a su selección a tiro durante buena parte del encuentro, aunque no le alcanzó para dar el golpe. Las africanas compitieron, y eso ya es una buena señal para lo que viene en la zona.

Australia le ganó a Puerto Rico de punta a punta

Las Opals aurinegras dominaron de arranque a fin al seleccionado boricua y se quedaron con un sólido 70 a 54 en el Grupo C. Steph Talbot fue la dueña del rectángulo con 19 puntos, 8 rebotes y 3 pases gol. Australia estuvo al frente del marcador durante más de 39 minutos del encuentro, o sea, lo ganó siempre. Arella Guirantes, con 14 unidades, fue lo mejor de Puerto Rico, que se va de la fecha inicial con una derrota pero con la experiencia de haber tomado el avión para estar ahí.

• Estados Unidos: 94-61 a China, con 14 puntos y 11 assists de Caitlin Clark en plan de directora de orquesta.
• Japón: 102-97 a Malí, con Saki Hayashi firmando 9 triples y un récord mundialista.
• Australia: 70-54 a Puerto Rico, con Talbot como MVP del partido y la ventaja intacta durante 39 minutos.
• Las tres ganadoras ya sacaron chapa de candidatas al título en una primera fecha sin sorpresas mayúsculas.

Yo te digo lo que vi: las que van en serio son las yanquis, las niponas y las australianas, en ese orden, aunque Malí dejó mejores sensaciones que Puerto Rico y China. Ahora, si me preguntás quién llega a la final, me juego por Estados Unidos, aunque la Clark me da la sensación de que todavía no mostró todo el repertorio. ¿Me vas a preguntar después si acerté? Seguramente me vas a comer el orgullo con un par de cucharadas. Acostumbrate.