Un punto y al rincón: el torneo donde perder significa irse a casa sin red

Se va la segunda, se viene la segunda. El Road2Australia vuelve a sacudir el polvo del Buenos Aires Lawn Tennis Club del 16 al 20 de diciembre con una perlita que, confieso, me sacó una sonrisa de oreja a oreja: el One Point Challenge, una clasificación amateur donde el que pierde el punto queda eliminado. Así de simple. Así de brutal. Sin red, sin revancha, sin abrazo del kinesiólogo.

La idea la destapó Emiliano Serrano, CEO de We Grow, la empresa que organiza el torneo: buscan, dice, "adrenalina pura" para que el amateur sienta "la misma presión que los profesionales" en un escenario con más historia que el azulejado de la cocina de la abuela. Me parece una locura hermosa. Me parece, también, el sueño húmedo de cualquier ferroviario que alguna vez se imaginó sacando contra el número 20 del mundo con la tribuna llena.

Cómo se juega esta rareza

• La fase previa arranca el 10 de diciembre en una sede de CABA o Vicente López aún por confirmar y se extiende hasta el 15.
• Los 14 mejores amateurs de esa qualy se meten directo al cuadro principal.
• Cada cruce se resuelve en un único punto: el que lo gana sigue, el que lo pierde se vuelve a casa con la frente alta y la moral por el piso.
• Quien compre entrada para el miércoles 16 o el jueves 17 tiene su lugar asegurado en la clasificación amateur, así que ya saben, muchachos: la oportunidad está servida en bandeja.

Andrés Schneiter, el responsable deportivo del torneo, lo definió como "un desafío mental tremendo", porque el jugador entra a la cancha "sabiendo que no tiene margen para equivocarse". Tiene razón. En el tenis normal te cobija el set, el game, el deuce; acá no hay paraguas. Cae una sola gota y te mojás entero. Esa fragilidad, dice Schneiter, expone una faceta que los partidos largos suelen esconder: la cabeza gana antes que la raqueta.

En el cuadro masculino el que manda es Luciano Darderi, el pibe de 20 años parado en el puesto 20 del ranking, máximo favorito de la edición. Lo escoltan el chileno Alejandro Tabilo (28), el peruano Ignacio Buse (35), Juan Manuel Cerúndolo (45), Thiago Tirante (52), Sebastián Báez (53), el paraguayo Daniel Vallejo (60) y Román Burruchaga (61). Aurinegros de pura cepa. Entre las chicas, la número 147 Julia Riera defiende el título y la acompaña Jazmín Ortenzi (158).

Mi pronóstico (que seguramente erraré)

Me juego doble a que algún amateur anónimo termina haciendo bailar a un profesional durante un punto y se arma un estallido en la tribuna. Después, cuando el resultado sea otro y el ferroviario de mi simpatía quede eliminado en el primer cruce, voy a decir que lo sospeché desde el vamos. Pero bueno, ya me conocen: soy el que firma el pronóstico y después pide que se lo cobren al viento.