París Cachorros pasó por encima del City y se sentó a comer en la mesa grande de Europa

Mirá, te lo digo de entrada y lo pongo en la pizarra: cuando el ferroviario sale a la cancha con esa pinta, no hay quién lo pare. El PSG de Luis Enrique llegó al Etihad como lo que es, bicampeón de la Champions, y se comportó como tal: tres goles en el bolsillo antes del entretiempo, cuatro al final del encuentro y una declaración de intenciones que retumba en todo el continente.

Lo del primer tiempo fue una clase de cómo se despacha a un rival en los primeros quince minutos. Desiré Doué abrió el marcador con una corrida de área a área que dejó pagando a la defensa aurinegra, Dembélé cabeceó el segundo dos minutos más tarde para que el Etihad enmudeciera, y Vitinha cerró la primera etapa con un remate preciso que dijo basta. Tres golpes al mentón en cuarenta y cinco minutos, lo que en el boxeo se llama nocaut técnico.

El noruego respondió, pero solo no alcanza

Manchester City salió al complemento con la urgencia del que sabe que se le escapa la historia y encontró en Erling Haaland a su viejo conocido. El noruego descontó rápido y acumuló 61 gritos en 60 partidos de Champions, una cifra que mete miedo y que ratifica que el nueve es un animal competitivo. Pero la respuesta del PSG fue inmediata: Maghnes Akliouche volvió a estirar la diferencia a tres y le bajó el pulgar a la reacción del local.

Haaland volvió a marcar para decorar el 4-2 definitivo, aunque eso fue apenas un premio consuelo para un equipo que nunca pudo cerrar la brecha. Guardiola intentó, movió el banco, cambió el dibujo, pero la diferencia fue demasiado grande como para disimularla con retoques.

• PSG se fue 3-0 al descanso con goles de Doué, Dembélé y Vitinha.
• Haaland descontó dos veces y llegó a 61 tantos en 60 presentaciones en Champions.
• Akliouche anotó el cuarto del conjunto parisino para apagar la ilusión del City.
• El encuentro se disputó en el Etihad Stadium, escenario del local.

El contexto pesa más que lo deportivo

Hay que decirlo todo: Manchester City atraviesa un momento institucional complicado por el proceso judicial vinculado a presuntas irregularidades financieras, un tema que sobrevuela cada conferencia de prensa y que mete ruido donde antes solo había fútbol. El equipo compitió hasta el final, eso sí, y mostró dos tantos de carácter, pero la imagen que deja es la de un conjunto al que le falta aire cuando se topa con los grandes de Europa.

Mi lectura

Mi pronóstico para este partido era empate o victoria del City por la localía y la jerarquía histórica del aurinegro en su casa. Me equivoqué como me equivoqué cuando dije que el ferroviario no iba a sostener este nivel después de la consagración del año pasado. Esta versión del PSG, con circulación rápida en las dos fases y definición efectiva, parece tener más vueltas de rosca que el conjunto inglés en este arranque de temporada.

El nuevo formato de la Champions, con fase de liga y tabla única antes de definir clasificados y eliminados, deja al PSG en una posición cómoda tras apenas dos fechas. ¿Puede Manchester City revertir el rumbo en Europa? Uno quisiera ser optimista y decir que sí, pero este inicio de temporada anticipa una campaña cuesta arriba en el continente. Habrá Que mirarlo con atención partido a partido.