Mikey Madison y el debut que nadie esperaba: "El precio de la red" apenas arañó los nueve millones de dólares en su primer fin de semana

"Coplas del viajero", cantaba Peteco Carabajal cuando uno se pone en camino sin saber bien qué va a encontrar del otro lado, y algo de ese pálpito recorre el arranque de "El precio de la red" en las salas de cine de Estados Unidos y el mundo: la película llegó con la mochila cargada de expectativas, cierto pedigree autoral y una protagonista recién consagrada en Hollywood, y sin embargo el número del primer fin de semana dejó a más de uno con la ceja levantada.

Lo concreto, para no andar con vueltas, es que el filme escrito y dirigido por Aaron Sorkin, el mismo que firmó hace más de una década el guion de "La red social", debutó con unos 5,5 millones de dólares en el mercado norteamericano entre el viernes y el domingo, una cifra que apenas le alcanzó para colarse en el quinto puesto de la taquilla de ese país. A esa plata se le sumaron unos 3,5 millones adicionales que llegaron desde el resto de los mercados internacionales, con lo que el acumulado global del primer fin de semana quedó en torno a los 9 millones de dólares, según los reportes de la industria recogidos por distintos portales especializados.

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Para dimensionar lo que significa esa apertura, vale la pena hacer una de esas comparaciones que a uno le sirven de ancla: "La red social", en 2010, había arrancado su camino en cines con 22,44 millones de dólares solamente dentro de Estados Unidos y se había trepado directamente al número uno. No estamos hablando del mismo universo de recepción, ni muchísimo menos, y eso es lo que empieza a preocupar a quienes miran los números con la calculadora en la mano. Porque, claro, el presupuesto estimado de "El precio de la red" se mueve, según las fuentes, en una franja que va de los 30 a los 42 millones de dólares, una cifra considerable que la distribuidora Sony tenía planeado recuperar a lo largo de varias semanas en cartelera, y esa recuperación hoy aparece, como mínimo, cuesta arriba.

En el medio del escenario está, además, una protagonista que viene de tocar el cielo con las manos: Mikey Madison, ganadora del Oscar a mejor actriz en 2025 por "Anora", reaparece después de casi dos años sin estrenar otro film, y la apuesta de Sorkin fue presentarla como la cara visible de esta especie de continuación temática de su película sobre Facebook. La combinación Madison-Sorkin funcionó en los papeles como un anzuelo rutilante para el público adulto, ese que suele acompañar los estrenos de mitad de año en el circuito premium de salas, pero los números sugieren que la traducción del entusiasmo de la crítica y de los elogios previos al boleto pagado no terminó de cerrarse.

Lo que viene para la actriz, al margen de este debut, ya está bastante más encaminado: Madison tiene cerrado un próximo papel protagónico en una nueva adaptación de "La máscara de la muerte roja" que dirigirá Charlie Polinger, un proyecto que, dependiendo de cómo le vaya, puede consolidar el envión del premio de la academia o, por el contrario, obligarla a repensar las próximas elecciones de su carrera. Por lo pronto, y mientras ese film no vea la luz, "El precio de la red" carga con la mochila pesada de haber sido pensada, al menos en parte, como vidriera de su etapa post-Oscar, y los 9 millones del debut dejan a la operación con sabor a poco.

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Ahora bien, y acá viene la pregunta que uno no puede dejar de hacerse frente a estos números: ¿hay margen real para una remontada en las próximas semanas o el primer fin de semana marca el techo de un título pensado para otro ritmo de conversación? Lo cierto es que en el negocio cinematográfico las generalizaciones sirven de poco, porque conviven historias de películas que recomponen terreno de a poco gracias al boca a boca de los espectadores que la recomiendan vía madre o grupo de WhatsApp con otras que consolidan su caída desde el primer fin de semana y empiezan a perder salas a las pocas semanas. La película de Sorkin, por sus características de drama adulto con diálogos densos y temáticas vinculadas al mundo digital y al poder, pertenece más al primer grupo que al segundo, aunque el contexto de mercado -salas que ya pelearon con blockbusters durante el verano boreal- no la ayude demasiado.

Lo más prudente, entonces, es tomar estos 9 millones como una foto del primer fin de semana y no como la sentencia definitiva sobre el resultado final del filme. La distribución de Sony, las posibles premiaciones que pueda sumar en el tramo final del año y, sobre todo, el efecto de la conversación entre los espectadores serán los que terminen de escribir el veredicto. Por lo pronto, y sin ánimos de ser aguafiestas ni mucho menos, uno se queda con la sensación de que el debut dejó en evidencia que ni el nombre de Sorkin ni el Oscar reciente de Madison alcanzaban, solos, para arrastrar multitudes a las salas. Habrá que mirar las próximas semanas con atención y, sobre todo, con paciencia, porque en cine, como en la música buena, a veces la mejor entrada es la del bis.

"El precio de la red" continúa en cartelera en salas de Argentina y de los principales mercados internacionales, y su recorrido durante las próximas dos o tres semanas será el termómetro definitivo para saber si aquellos 9 millones del arranque eran apenas el piso de una remontada silenciosa o, en cambio, el techo que la película nunca terminará de atravesar.