Linternas Verdes a la sombra del western: la nueva serie de DC que prefiere el polvo del camino al brillo del espacio

Me acuerdo siempre de una zamba que cantaba Peteco Carabajal cuando arrancaba una noche larga en cualquier patio santiagueño, esa que dice que uno no termina de conocer el camino hasta que lo camina con alguien al lado. Algo de eso me quedó dando vueltas mientras veía los primeros capítulos de Linternas, la nueva serie que acaba de caer en HBO Max y que, antes de mostrar cualquier pelea intergaláctica, elige detenerse en un pueblo del centro de Estados Unidos, con sus calles de tierra, sus bares con neón cansado y sus sheriff con cara de haber visto demasiado. Porque la gran decisión de esta producción es, justamente, esa: bajarse del espacio y poner los pies en el barro.

La historia pone en escena a dos Linternas Verdes de perfiles bien distintos. John Stewart, al que le pone el cuerpo y la voz Aaron Pierre, es el recién llegado al cuerpo, un marine con pasado militar que todavía está aprendiendo a cargar con el anillo. Del otro lado aparece Hal Jordan, interpretado por Kyle Chandler, un veterano curtido, con historia dentro de la organización y con esa autoridad cansada que tienen los hombres que ya vieron varias guerras. A los dos los une la investigación de un asesinato en el corazón de los Estados Unidos, un caso que empieza como un policial clásico y que, capítulo a capítulo, se va abriendo hacia un misterio más grande, más oscuro y más difícil de desentrañar.

Añoranzas de western y polvo de película de los Coen

Lo que más llama la atención de Linternas es su tono. Lejos del espectáculo visual que uno asocia automáticamente con las producciones de DC, la serie se planta en una estética cruda, con planos largos, silencios incómodos y una violencia que aparece dosificada, casi contenida. Los paisajes abiertos, las camionetas pasando por rutas desoladas y los personajes que cargan con un pasado espeso remiten de manera directa al thriller de investigación y, sobre todo, al western contemporáneo, ese género que tanto le debe a los Coen, a los Ford tardíos y a las series que aprendieron a mirar el género desde otro ángulo.

• Kelly Macdonald interpreta a la sheriff Kerry Kane, la autoridad local que se cruza con los protagonistas en la investigación del crimen que abre la serie.
• Garret Dillahunt se mete en la piel de Will Macon, líder de una milicia que se prepara ante una posible invasión alienígena y que funciona como una amenaza de manual del policial rural.
• Macky y Dillahunt ya habían coincidido en No es país para viejos, la película de 2007 de Joel y Ethan Coen que se llevó el Oscar a Mejor Película. En aquella ella era la esposa del protagonista y él un ayudante del sheriff; en Linternas los roles se invierten: ella manda y él queda al margen de la ley.
• La dirección fotografía apuesta por tonos terrosos, cielos amarillentos y una paleta que se aleja del brillo metálico habitual del género superheroico.
• Chris Mundy, el showrunner, ya avisó que una segunda temporada necesitaría condiciones específicas para salir adelante, aunque la decisión final queda en manos de HBO Max y DC Studios.

Un superhéroe con tiempo para mirar a los costados

Más allá del policial, la serie no renuncia del todo a la ciencia ficción ni a la mitología de DC. Lo hace, eso sí, sin romper el registro realista. En uno de los episodios ya apareció una referencia a Batman, una de esas pistas discretas que los guionistas van dejando para conectar la historia con el nuevo Universo DC que está armando DC Studios. Pero esas apariciones son apenas un condimento: el plato fuerte sigue siendo el trabajo de Stewart y Jordan sobre el terreno, las discusiones entre dos formas distintas de entender el deber y la forma en que el caso los va obligando a revisarse por dentro.

Para el espectador acostumbrado al género policial o a las series de misterio, Linternas resulta un punto de entrada mucho más amigable que otras producciones del universo de superhéroes. No hay que saberse de memoria la historia del Cuerpo de Green Lanterns ni la mitología de Oa para engancharse: alcanza con dejarse llevar por la investigación y por dos personajes que funcionan como una dupla clásica, la del que todavía cree en las instituciones y la del que ya aprendió a desconfiar de casi todo. En ese ida y vuelta está, a mi entender, la mayor fortaleza de la serie, y también la razón por la que vale la pena dedicarle una noche entera, con mate de por medio y sin apuro.

“El verso de Peteco vuelve a aparecer en la cabeza, porque uno no termina de conocer el camino hasta que lo camina con alguien al lado. Y eso es, justamente, lo que propone Linternas.”Pablo Trejo

Dónde y cuándo se puede ir a verla: Linternas ya está disponible en HBO Max, con sus ocho episodios de la primera temporada listos para maratonear. La serie está rodada en inglés con subtítulos en español y opciones de doblaje, según el perfil que cada usuario tenga configurado en la plataforma. Para quien quiera ir de a poco, lo ideal es empezar por los dos primeros capítulos juntos, dejarse llevar por el pueblo, por la sheriff Kerry y por la dupla improbable que forman Pierre y Chandler, y recién ahí decidir si se sube al ring o si vuelve a la ruta.