La pelota, digo, la naranja se vuelve a inflar: Argentina va por Puerto Rico en Mar del Plata
El seleccionado masculino arranca la segunda fase de los Clasificatorios FIBA ante un rival de cuidado, en el Polideportivo Islas Malvinas y con Prigioni avisando que la cosa se pone brava.
Seamos honestos: hay fechas que un ferroviario como yo espera con cierta ansiedad disfrazada de rutina. Este jueves, desde las 19.10, el seleccionado argentino de básquet vuelve a la cancha en el Polideportivo Islas Malvinas de Mar del Plata, y la cita no es cualquiera. Es el debut en la segunda fase de los Clasificatorios FIBA rumbo al Mundial Qatar 2027, nada menos, y enfrente aparece Puerto Rico, un rival que ya de por solo suele complicarle la vida a cualquiera.
El aurinegro llega a este cruce instalado en el tercer puesto del Grupo F, con once puntos cosechados a fuerza de cinco victorias y una derrota. Arriba aparece Canadá, líder con doce, y un escalón más abajo, también con once, se acomoda Uruguay. Más atrás, completando el lote, están Puerto Rico, Bahamas y Panamá. Un grupito de vecinos con el que no conviene descuidarse ni un segundo.
Cómo sigue el camino hacia Qatar
- Los seis equipos del Grupo F se cruzan con los tres seleccionados que vienen del otro grupo, jugando local y visitante.
- Los resultados de la primera fase se arrastran, así que lo ya ganado no se pierde.
- Los tres mejores del grupo sacan pasaje directo al Mundial.
- El cuarto mejor entre los Grupos E y F pelea por una plaza extra, la séptima disponible para toda América.
El entrenador Pablo Prigioni no se anduvo con vueltas a la hora de advertir lo que viene. Habló del rival de turno y dejó una frase que va como anillo al dedo: Es un equipo con muy buenos jugadores, con mucha calidad y que nos va a exigir al máximo. Sin misterio, sin marketing, a la griega.
Puerto Rico trae en el bolso a José Alvarado, un base con verdadero rodaje NBA y, por lo tanto, con esa costumbre de complicarle la vida a cualquier defensa ordenada. Facundo Campazzo, capitán y referente del seleccionado, lo sabe de memoria: Se requiere una defensa especial para enfrentarlo, dijo con tono de quien ya se está ajustando los botines.
“Se requiere una defensa especial para enfrentarlo”Facundo Campazzo
La lista de convocados para esta ventana la integran Campazzo, Nicolás Laprovittola, Gabriel Deck, el siempre rendidor Nicolás Brussino, Leandro Bolmaro, José Vildoza, Juan Pablo Vaulet, Juan Ignacio Marcos, Gonzalo Corbalán, Alex Negrete, Leonardo Lema, Gonzalo Bressan, Francisco Cáffaro y Carlos Rivero. Un mix interesante de experiencia y nombres que todavía se están haciendo.
El plan no termina este jueves. El lunes 31 de agosto, desde las 20.10 de Argentina, el seleccionado visitará a Canadá en Quebec, en un cruce directo contra el líder del grupo. Una final anticipada, vaya uno a saber.
Prigioni, a la hora de hacer balance, eligió mirar el proceso: Jugadores que tenían roles pequeños en sus equipos hace tres años, ahora ya son jugadores importantes, tiró, dejando entrever que el grupo todavía tiene margen para crecer. Y vaya si lo tiene.
La pregunta del millón
¿Puede Argentina ganarle a Puerto Rico y dar un paso firme hacia Qatar 2027? Si miramos el papel, el seleccionado tiene con qué. Si miramos al rival, también sabemos que en una ventana así nadie regala nada. Por eso, mejor quedarse con el mensaje del banco: atención, paciencia y que la naranja hable.
Mi pronóstico, y que conste que después puedo quemar estas líneas: Argentina gana por un margen corto, con Campazzo manejando los hilos y Deck haciéndose cargo del ruido. Diganme en seis meses si le pegué o si me comí un garrón memorable.
