El último viaje de Ricardo Soulé: Quilmes abre sus puertas para despedir al poeta de "Presente"

Yo no me voy a cansar de decir que hay canciones que nacen en un aula del Nacional de Quilmes y terminan siendo himnos de toda una generación, y "Presente (El momento en que estás)" es una de ellas. Me la canté mil veces de pibe, cuando todavía creíamos que la música podía cambiar el mundo, y cada vez que la escucho me parece que Ricardo Soulé la escribió ayer nomás, con la urgencia de un pibe de diecisiete años que recién descubría que se podía decir todo con tres acordes y una letra que no pedía permiso. Por eso me cuesta hacerme a la idea de que el tipo que la compuso se fue un viernes, después de pasar sus últimos días internado en un sanatorio de Quilmes, la misma ciudad donde empezó a tocar el violín y a imaginar bandas. Lo sé, suena a lugar común, pero es la pura verdad: los grandes músicos no se mueren, se mudan a la memoria, y ahí es donde uno va a buscarlos cuando los extraña.

La génesis de un himno que nació en el Nacional de Quilmes

La historia de "Presente" está contada por el propio Soulé y vale la pena repetirla, porque tiene la textura de las cosas que solo pasan en la provincia de Buenos Aires. Él mismo dijo que la había escrito mientras estudiaba en el Nacional de Quilmes, a los diecisiete años, después de una separación de quien después sería su esposa. La canción terminó en Caliente, el primer disco de Vox Dei, publicado en 1970, y desde entonces no paró de sonar en cumpleaños, en programas de radio, en recitales y en la memoria de cualquiera que haya pasado por la secundaria en los años setenta. La incluyo acá, en esta nota, porque me parece la mejor manera de entrar a un velatorio que no quiere ser un velatorio triste sino un abrazo colectivo al hombre que convirtió una heartbreak song de pibe en un clásico del rock argentino.

El velatorio abierto al público que anunció la familia en la cuenta oficial del artista es una decisión que me parece de una enorme generosidad. Soulé murió a los 76 años y, según comunicaron sus hijos, estuvo acompañado por sus seres queridos hasta el último momento. El lunes 11 de septiembre él mismo había anunciado una pausa en sus presentaciones para hacer un tratamiento junto a su familia, un mensaje que ahora se lee con otra melancolía. La convocatoria dice textual "los invitamos a rendirle un hermoso y respetuoso homenaje", y la verdad es que no se me ocurre una forma más cabal de despedir a alguien que estuvo toda la vida en un escenario.

La Biblia, Vulgata y la guitarra que nunca se apagó

No se puede hablar de Ricardo Soulé sin detenerse en La Biblia, el disco que Vox Dei grabó en 1971 y que sigue siendo una de las apuestas más audaces del rock nacional. Soulé, junto con Willy Quiroga, Rubén Basoalto y Juan Carlos "Yodi" Godoy, se propuso nada menos que versionar textos del Antiguo y el Nuevo Testamento en clave de rock sinfónico, con arreglos que mezclaban el violín eléctrico, la guitarra distorsionada y coros que sonaban a misa de pueblo. Ahí están "Génesis" y "Libros sapienciales", dos temas que todavía hoy suenan frescos, nada pomposos, y que muestran a un tipo que se tomaba en serio la fe sin dejar de tomar en serio el riff. Después de alejarse de Vox Dei en 1974, Soulé siguió como solista con discos como Vuelta a casa, Romances de gesta y Vulgata, y más tarde compartió escenario y composiciones con su hijo Gabriel en el proyecto Ricardo Soulé y La Bestia Emplumada. Además dio clases de violín, oficio que en la Argentina suele ser de los más silenciosos y de los más necesarios.

Dónde y cuándo despedirlo: horarios y dirección

• Viernes: ingreso desde las 20 hasta la 1 de la madrugada.
• Sábado: ingreso de 7 a 11 de la mañana.
• Lugar: Casa de las Culturas, Pasaje Papa Francisco (antes Rivadavia) 383, Quilmes Centro.
• Convocatoria: abierta al público, organizada por la familia junto a la municipalidad.
• Recomendación: llegar con tiempo, porque se espera una gran concurrencia de seguidores, músicos y vecinos del Quilmes que lo vio crecer.

“Los invitamos a rendirle un hermoso y respetuoso homenaje.”Familia de Ricardo Soulé, en la convocatoria oficial

Me quedo con esa frase de la familia porque resume lo que siento que hay que hacer en un momento como este: ir, pararse en la puerta de la Casa de las Culturas, hacer la cola que haya que hacer, y darle al viejo Soulé el homenaje que se gana cualquiera que haya escrito "Presente" a los diecisiete y que haya tenido el coraje, cuarenta años después, de versionar la Biblia con la misma banda con la que empezó a tocar en los sótanos de Quilmes. ¿Qué canción de su trayectoria recuerdan ustedes y por qué? Yo, si me apuran, me quedo con "Presente", pero también me guardo en el bolsillo "Génesis", porque hay momentos en los que uno necesita escuchar cómo empieza el mundo para entender por qué se termina. Hasta siempre, Ricardo.