El ferroviario sacó chapa en Beijing y se citó con un rival que ya le tiene tomada la medida

Arrancé la mañana mirando el celular y la primera noticia que me saltó fue esa: el ferroviario de Buenos Aires había sacado adelante una trampa en Beijing. Y la verdad, viendo cómo se le complicó el debut, me llevé una de esas satisfacciones que un hincha del tenis argentino no puede evitar: verlo remontar,rugir y acomodarse en octavos.

Porque Francisco Cerúndolo, el número 22 del mundo, arrancó abajo ante el neerlandés Botic Van De Zandschulp, cuarenta del ranking, y terminó festejando por 5-7, 6-4 y 6-3. Perdió el primer set con un quiebre en el duodécimo juego, después de haber levantado tres puntos de set y haber empatado provisoriamente 5-5. Pero lo que importa es lo que vino después.

El momento bisagra del partido

El tercer set se definió en una sola jugada de nervios. Con 3-2 a su favor, Cerúndoló sacó bajo presión y el neerlandés dispuso de dos chances de break. El argentino las esquivó, sostuvo el servicio y más adelante rompió el saque de su rival para sentenciar el encuentro. Esa es la clase de momento que separa a los que pasan de ronda de los que se vuelven a casa con la valija abierta.

En el segundo parcial el ferroviario había conseguido la única ruptura del set para adelantarse 4-3 y mantuvo esa diferencia hasta igualar el partido. Nada de estridencias, nada de show. Tenis de oficina, el que sirve para ganarse el día.

Octavos con historia favorable

Ahora se viene un cruce con apellido conocido: el checo Jakub Mensik, número 14 del mundo, que viene de dejar en el camino al kazajo Alexander Bublik por 6-4 y 7-6 con tie break de 7-5. Lo mejor para el argentino es que ya sabe cómo ganarle: lo superó en la ronda inicial del ATP 500 de Beijing 2024 y también en los cuartos del Masters 1000 de Madrid. Dos cruces, dos victorias. Esa estadística no juega, pero acompaña.

La jornada no fue redonda para los argentinos

• Mariano Navone cayó en Beijing ante el australiano Alex de Miñaur por 7-6 y 6-2.
• Sebastián Báez ganó el primer set frente al chino Juncheng Shang pero terminó perdiendo por 5-7, 6-3 y 7-5.
• Tomás Etcheverry quedó eliminado en el ATP 500 de Tokio ante el griego Stefanos Tsitsipas, que lo dio vuelta 4-6, 6-3 y 6-4.

Moraleja corta: en una jornada donde los compatriotas se fueron masticando bronca, el ferroviario fue el único que mantuvo la bandera alta. Y eso, en torneos de esta densidad, vale oro.

Mi pronóstico para el cruce con Mensik era que lo iba a pasar mal, que el checo le iba a complicar la vida con su servicio. Después de ver cómo lo resolvió ante Van De Zandschulp, admito que otra vez me equivoqué. Y por suerte, porque el pibe sigue en carrera.