El ferroviario pasó de largo y va por el ruso: Cerúndolo ya está entre los ocho mejores de Pekín

Arrancó la semana en Beijing con la mochila cargada de dudas y la terminó firmando un papel que hace rato le faltaba. El ferroviario, nuestro querido Francisco Cerúndolo, sacó pecho en la cancha, le ganó al checo Jakub Mensik por un doble 6-3 en una hora y 17 minutos y se metió por primera vez en los cuartos de final del ATP 500 chino. Sin más vueltas: lo hizo fácil, sin conceder ni una sola oportunidad de quiebre y mostrando una solidez que en estos pagos no se le venía dando.

Una victoria con oficio y dientes apretados

El partido tuvo lo que tiene que tener un partido de estos: dientes apretados hasta el 3-3 del primer set y, a partir de ahí, el argentino se soltó la melena. Se llevó los tres juegos siguientes, cerró el parcial por 6-3 y le metió la misma medicina en el segundo. Mensik llegó como 14 del mundo, Cerúndolo como 22, pero la diferencia de ranking no se trasladó a la cancha. Tuvo 27 errores no forzados el porteño, sí, pero mantuvo la ventaja cuando la tuvo que mantener. Eso, en el tenis, vale oro.

El dato histórico no es menor. Con este pase, el ferroviario se convirtió en el cuarto argentino en meterse entre los ocho mejores del torneo chino. Antes que él nomás habían llegado el siempre Nalbandian, la Bruja Coria y la Torre del Potro. Tres monstruos. Y encima quedó como el único jugador hispanohablante con vida en el cuadro. Una linda mochila para cargar.

Medvedev y un antecedente que pinta bien

Porque el sorteo, querido lector, le deparó un rival con nombre y apellido. El próximo de la serie es el siempre incómodo Daniil Medvedev, tercer preclasificado y sexto del mundo, que viene de sacarse de encima al alemán Jan-Lennard Struff por 6-4 y 6-3. Y la buena noticia para el aurinegro es que hay un antecedente que lo pinta de cuerpo entero: en el Masters 1000 de Miami, Cerúndolo le ganó por 6-0, 4-6 y 7-5. Único cruce, victoria argentina. Servido en bandeja.

• Cerúndolo venció a Mensik por 6-3 y 6-3 en una hora y 17 minutos.
• No concedió oportunidades de quiebre durante todo el partido.
• Es el cuarto argentino en cuartos del ATP 500 de Pekín, luego de Nalbandian, del Potro y Coria.
• Enfrentará a Medvedev, tercer preclasificado y sexto del ranking.
• El único antecedente entre ambos favorece al porteño: lo venció en Miami 2023.

Y ojo con un detalle: ambos llegaron a los cuartos con dos sets a favor en su compromiso previo. Medvedev, sólido y sin brillo ante Struff; Cerúndolo, firme y con esa dosis de atrevimiento que cuando aparece lo hace volar. Veremos si mañana, cuando la pelota empiece a picar, al ferroviario le alcanza con el saque y la devolución para meterle otra paliza al ruso. Yo, en lo personal, me la juego: lo veo ganando en tres sets y metiéndose entre los cuatro mejores. Aunque después admito que erré el pronóstico, porque ya me conocen y nunca acierto dos seguidos. Pero bueno, para eso estamos: para ilusionarnos con el tenis argentino y comer algún que otro amague.