El canto invisible: Claudia Piñeiro se mete en el mundo de las aves y en la trastienda de un duelo

En una casa de Buenos Aires donde todavía quedan libros por todos lados, alguien se sienta a leer el manuscrito que le dejó una amiga muerta. Eso es, en pocas palabras, lo que cuenta El canto invisible, la nueva novela de Claudia Piñeiro que acaba de sacar Alfaguara. Y eso, también, es lo que nos terminó de enamorar a nosotros los santiagueños cuando nos enteramos de qué iba esta historia: no es una novela de puro trámite, es una novela donde la amistad entre mujeres ocupa el centro y lo hace sin pedir permiso.

La protagonista es Julia Muntaner, una editora de 64 años a la que le toca ordenar el libro que dejó Marina Martinelli, una bióloga de las más importantes del país, muerta en un accidente de tránsito. Marina investigaba el canto de las aves. Julia, entonces, se sumerge en ese material mientras conversa imaginariamente con su amiga y mientras va cayendo en la cuenta de que hay información sobre Marina que cambia todo lo que ella creía saber. Duelo, vínculos de muchos años, un secreto que las atraviesa: esa es la mezcla que Piñeiro pone sobre la mesa.

Editar, ese oficio que no se ve

Algo que nos llamó la atención de lo que contó Piñeiro es que la novela también pone el foco en el trabajo de edición, esa tarea que el público lector casi nunca ve. La autora dijo que Julia Muntaner reúne referencias de editoras que la acompañaron a lo largo de su carrera, y mencionó, entre otras, a Julia Saltzmann, Julieta Obedman, Ana Laura Pérez, Gabriela Franco y Magalí Etchebarne. Son nombres propios, leídos en el alfabeto latino, que van quedando como un reconocimiento dentro del libro.

• Julia Muntaner, editora de 64 años, protagonista de la novela.
• Marina Martinelli, científica del canto de las aves, cuya muerte dispara la historia.
• Un manuscrito póstumo que funciona como motor de la trama.
• Una aplicación que identifica especies por sus sonidos, punto de partida del interés por las aves.
• Un glosario final con mujeres destacadas de la ornitología.

Lo de las aves tiene una explicación casi de sobremesa. Piñeiro contó que conoció la herramienta durante una cena en Madrid y que después empezó a usarla para identificar los cantos que escuchaba. Se trata de Merlin Bird ID, una aplicación desarrollada por el Laboratorio de Ornitología de la Universidad de Cornell. A partir de ahí se puso a investigar y se topó con un dato que la indignó: la creencia, bastante instalada, de que las hembras de las aves no cantan. Por eso decidió incorporar referencias a mujeres ornitólogas y cerrar la novela con un glosario dedicado a esas investigadoras.

Una autora que no para

Porque, claro, lo de las novelas no es lo único que tiene Piñeiro encima de la mesa en este 2025. Este año también publicó Mi miedo xixi, un libro ilustrado pensado para los más chicos. Y, además, participó en adaptaciones teatrales de Como bestias, de la autora Violaine Bérot, y de Maldición eterna a quien lea estas páginas, del siempre revisitado Manuel Puig. Vamos, que la autora se mueve entre el cuento infantil, el teatro, la novela y el ensayo sin pedirle permiso a nadie.

La novela recorre la naturaleza, la memoria y los lazos entre generaciones. Si uno se pone a pensar qué historias de amistad quedaron grabadas como las más potentes de la literatura, aparecen tantas que uno termina mareándose. Lo que uno espera, cuando abre El canto invisible, es justamente eso: que esa amistad entre Julia y Marina se haga carne y que, al terminar el libro, nos quede la sensación de haber conocido a dos personas de verdad, con sus secretos y con sus cantos, los que se escuchan y los que no.