De Hong Kong a Buenos Aires: tres ficciones para entender el universo zombi que crece con The Last of Us

Yo siempre digo que el patio de casa de mi vieja, en pleno julio santiagueño, es el mejor lugar del mundo para mirar televisión sin que nadie te moleste. Y este finde, mientras el termómetro peleaba con los cuarenta grados del lado de afuera, me senté ahí con el control remoto a mano y la decisión de entender de una vez por todas por qué la palabra zombi sigue moviendo multitudes en la pantalla. La respuesta, en buena parte, se llama The Last of Us, la nueva serie de HBO que adapta los videojuegos de Neil Druckmann y que ya se convirtió en uno de los fenómenos del verano.

La serie, creada por el propio Druckmann junto a Craig Mazin, tiene a Pedro Pascal y a Bella Ramsey como los protagonistas de un relato que, a primera vista, parece uno más de infectados. Pero tiene un detalle que la vuelve inquietante: la infección no llega por un virus, sino por un hongo. Esa es la idea original de los videojuegos, y es la que se traslada a la televisión con la misma lógica áspera y desesperada que tenían los juegos. No es un cuento de sustos sueltos: es una historia de supervivencia, de gente que camina con un pie en la fosa y el otro todavía en el asfalto, y que igual tiene que seguir eligiendo a quién le abre la puerta y a quién no.

Caminos de sangre y otros humanos

Lo interesante de The Last of Us, y lo que me parece valioso para el lector que se acerca al género sin haber visto nunca un capítulo, es que la amenaza no termina en el bicho de turno. El conflicto de verdad está en lo que están dispuestos a hacer los vivos para protegerse. Y acá es donde el tema se cruza con una de las series más longevas de la televisión de los últimos tiempos, The Walking Dead, que la rompió toda en su momento y que sigue sumando series derivadas casi sin parar.

The Walking Dead nació del cómic de Robert Kirkman, fue llevada a la pantalla por Frank Darabont y tiene a Andrew Lincoln, Norman Reedus, Melissa Suzanne McBride, Lauren Cohan, Danai Gurira y Steven Yeun, entre otros, como los rostros principales de una historia que arrastra la tradición de George A. Romero. La diferencia con The Last of Us está en el punto de partida: en The Walking Dead no hay hongo, hay muertos que se levantan, y la pregunta es la misma. ¿Qué te queda cuando te sacan todo? ¿Hasta dónde llegás con tal de que un pibe que querés bien siga respirando?

Cerebros, mysteries y una pizca de humor

Ahora, si la idea de pasarse un domingo a la tarde viendo infectados en estado terminal les suena a invitación a la depresión, les tiro una tercera opción. iZombie, creada por Rob Thomas, cambia el ángulo y le mete una cuota de humor y de misterio que la hace más llevadera. Rose McIver, Malcolm Goodwin y Rahul Kohli encabezan el elenco de una serie donde la protagonista, una chica que se acaba de convertir en zombi, se gana la vida comiendo cerebros de víctimas de asesinatos y de otros trapitos tristes, y de esa manera termina metiéndose en la resolución de crímenes.

Lo lindo de iZombie es que muestra que el género zombi también puede ser una comedia liviana con de por medio, sin que por eso deje de hablar de qué significa estar vivo. La convivencia entre humanos y estos seres un poco más allá de lo convencional permite mirar el tema con otra cara, y es una buena puerta de entrada para el que nunca vio nada del palo y le tiene miedo al primer susto.

• The Last of Us: la apuesta más reciente, con hongo incluido, basada en los videojuegos de Neil Druckmann y creada para HBO por Druckmann y Craig Mazin.
• The Walking Dead: el clásico moderno del género, nacido del cómic de Robert Kirkman y con un universo de series derivadas que sigue creciendo.
• iZombie: la opción más liviana y detectivesca, con Rob Thomas como creador y un elenco encabezado por Rose McIver.

Las tres son formas distintas de mirar un mismo miedo, y las tres se pueden ver por streaming, en plataformas que cambian según el país y la época del año. Si te copa la tensión de The Last of Us, probá con The Walking Dead. Si querés algo más distendido, iZombie es la indicada. Y si te pasa como a mí, que después de un capítulo terminás discutiendo con el aire sobre quién se salva y quién no, no te preocupes: es parte del género, y es la mejor prueba de que el muerto viviente sigue más vivo que nunca en la pantalla.