Adiós a Peppino Mazzullo: se apagó la primera voz de Topo Gigio

Les voy a contar una historia que me toca de cerca, porque cuando uno piensa en la infancia y en esos personajes que nos acompañaron sin pedirnos permiso, Topo Gigio siempre aparece en la foto. Y esa vocecita aguda, tan reconocible, tan entrañable, pertenecía durante más de cuatro décadas al actor italiano Peppino Mazzullo, que este miércoles 30 de septiembre falleció en su casa de Sicilia, Italia, a los 100 años. Cien años, casi nada. Imagínense la cantidad de historias que se llevó con él.

El patio antes que el espectáculo

Antes de meternos en la sala, hay que detenerse un segundo en el patio. Porque Mazzullo no era un actor de grandes escenarios ni de luces de neón: era, sobre todo, una voz. Y vaya si esa voz viajó. El ratón más famoso de la televisión italiana —y, sin exagerar, de varias televisiones del mundo— llevaba su acento, su cadencia y esa manera tan particular de preguntar cuando algo lo sorprendía en el estudio. Esa sala de grabación donde Mazzullo le daba vida al personaje fue, durante décadas, su escenario principal. Un lugar pequeño, técnico, frío quizá, pero donde nacía la magia que después llegaba a los living de millones de familias.

Ma cosa mi dici mai

Si hay algo que quedó grabado a fuego en la memoria colectiva fue la frase que el ratón decía cada vez que algo lo dejaba boquiabierto. En italiano sonaba “Ma cosa mi dici mai?”, que en la versión que se popularizó en distintos países se tradujo como aquel célebre “Pero qué me dices, ma!”. Era la marca registrada de Topo Gigio, su manera de reaccionar ante el mundo, casi como un reflejo infantil, y durante más de cuarenta años salió de la garganta de Mazzullo con una naturalidad que parecía inventada para él. El propio actor era consciente de que esa frase lo iba a perseguir el resto de su vida, y la asumió con ese humor tranquilo que suelen tener los actores de doblaje que saben que su rostro nunca será tan famoso como su voz.

Cuatro décadas detrás de un ratón

Me parece justo poner los números sobre la mesa, porque a veces uno se olvida de la dimensión real de ciertos trabajos. Más de cuarenta años ininterrumpidos dándole voz al mismo personaje no es un dato menor: significa que Mazzullo acompañó la infancia de varias generaciones enteras. Chicos que escucharon a Topo Gigio en los años sesenta crecieron, tuvieron hijos y esos hijos también escucharon al ratón con la misma voz. Eso, que parece simple dicho así, es casi un fenómeno cultural: muy pocos actores de doblaje o de voz pueden decir que su trabajo atravesó a familias completas en distintos países y durante tanto tiempo.

“Ma cosa mi dice mai?”Topo Gigio, la frase que Mazzullo hizo célebre durante cuatro décadas

El alcance internacional de Topo Gigio fue, en gran parte, también el alcance de Mazzullo. Aunque su nombre no era tan conocido como el del personaje —pasa siempre con quienes trabajan detrás del micrófono—, su voz quedó asociada a recuerdos de infancia en lugares muy distintos entre sí. La muerte del actor, ocurrida en su domicilio de Sicilia, cierra una etapa y deja la pregunta inevitable: ¿qué recuerdos tienen ustedes de esa voz? ¿La escucharon de chicos? ¿Se la contagiaron a sus hijos? Me parece que vale la pena quedarse un rato con esa memoria, porque personajes así no se reemplazan: simplemente se extrañan.

• Peppino Mazzullo murió el miércoles 30 de septiembre en su casa de Sicilia, Italia, a los 100 años.
• Fue la voz original de Topo Gigio durante más de cuatro décadas.
• Su trabajo como voz del personaje llegó a millones de espectadores en distintos países.
• La frase “Ma cosa mi dici mai?” (traducida como “Pero qué me dices, ma!”) quedó como una de las marcas registradas del personaje.
• Con su fallecimiento queda el recuerdo de una interpretación que acompañó la infancia de varias generaciones.